A Maiorca la zona in cui dormite non decide il panorama: decide le vostre giornate. L'isola è una geografia di strade senza uscita, e la stessa escursione costa 140 chilometri da una base e 66 da un'altra. Prima di confrontare le foto delle camere, tre vincoli decidono al posto vostro — e uno non compare quasi mai nelle guide: a Palma l'appartamento turistico non esiste più. Ecco le sei zone, quanto costa ciascuna in chilometri e quanto aggiunge al conto la tassa di soggiorno secondo la categoria scelta.
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Tre vincoli decidono prima di voi
Maiorca copre 3.640 km² e viene naturale pensare che si possa dormire ovunque, visto che « niente è lontano ». È falso, per tre ragioni molto concrete che non hanno nulla a che vedere con il fascino di un paese.
Primo vincolo: l'isola è una rete di strade senza uscita. Tutta la metà nord-occidentale è montagna, la Serra de Tramuntana, il cui Puig Major raggiunge i 1.445 metri. Ha una sola strada di crinale, la Ma-10, lunga circa 112 chilometri da Andratx a Pollença — due ore senza una sola sosta, cioè una media di 56 km/h su una strada senza pedaggi e senza semafori. Quasi tutto ciò che scende al mare risale poi dalla stessa parte.
Secondo vincolo: la base fissa i chilometri quotidiani. Prendiamo una giornata sulla costa orientale, a Cala Ratjada. Da Palma sono 140 chilometri andata e ritorno. Da una base nel nord-est, ad Alcúdia, sono 66 chilometri — 2,12 volte di meno. Ripetete l'operazione per tre giorni di fila e capirete perché la scelta della zona pesa più della scelta dell'albergo.
Terzo vincolo: la legge. È quello che le guide dimenticano, ed è quello che cancella del tutto un'opzione su cui contavate. Ci arriviamo subito.
Palma: l'unica base senza auto e l'unico luogo dove l'appartamento non esiste più
Cominciamo dal fatto che cambia tutto: Palma ha vietato l'affitto turistico negli appartamenti. La misura è entrata in vigore il 1º luglio 2018 — la città fu la prima in Spagna a compiere questo passo — e riguarda gli alloggi situati in edifici plurifamiliari. Solo le case indipendenti possono ancora ottenere una licenza, e non ovunque: centro storico, zone industriali e dintorni dell'aeroporto ne sono esclusi. Nel 2026 la moratoria sulle nuove licenze è mantenuta nei quartieri saturi, in primo luogo Ciutat Vella e il fronte mare. Il Comune la giustifica con un aumento degli affitti del 40 % in cinque anni.
La conseguenza è netta: a Palma alloggiare significa prendere un albergo. Gli « appartamenti » che compariranno nelle vostre ricerche si trovano in gran parte nelle località balneari vicine — Can Pastilla, El Arenal, Palmanova — e non in città. Non è una sfumatura di parole: è un altro quartiere, un altro tragitto, un'altra atmosfera.
In compenso Palma offre qualcosa che nessun'altra base dell'isola possiede: ci si può soggiornare senza auto. La stazione intermodale, sotto la Plaça d'Espanya, riunisce la metropolitana, i pullman TIB di tutta l'isola e i treni regionali per Inca, Sa Pobla e Manacor. L'autobus A1 collega l'aeroporto al centro in circa mezz'ora, ogni quindici o venti minuti, da molto presto fino a poco dopo la mezzanotte.
Una precisazione che evita una delusione: leggerete ovunque che nel 2026 i trasporti pubblici a Maiorca sono gratuiti. È vero, e non vi riguarda: la gratuità spetta ai titolari della tessera intermodale, cioè ai residenti iscritti all'anagrafe comunale. Un visitatore paga la tariffa ordinaria, modesta ma non nulla.
Ultimo punto, decisivo se pensavate di ritirare l'auto appena arrivati: tutto il centro di Palma è zona a basse emissioni dal 1º gennaio 2025, su tutto il perimetro interno delle Avenidas e del Paseo Marítimo. L'infrazione costa 200 euro. Un'auto noleggiata sul posto è immatricolata in Spagna, riceve automaticamente il bollino ambientale e circola liberamente nel 2026; ma se arrivate in traghetto con la vostra auto a targa straniera serve una registrazione preventiva, da chiedere almeno cinque giorni prima. In altre parole: a Palma l'auto è un handicap, non un vantaggio. Prenotare un transfer dall'aeroporto di Palma ha senso su un volo che atterra tardi, perché l'autista segue il volo e aspetta in caso di ritardo; di giorno l'autobus A1 svolge benissimo il compito per pochi euro.
Adatta a: soggiorni brevi, viaggi senza guida, amanti della città, arrivi in tarda serata. Non adatta a: famiglie che vogliono la spiaggia sotto l'albergo e a chi ha prenotato l'auto per tutta la settimana.
La Tramuntana (Sóller, Valldemossa, Deià): la più bella e la più lenta
È la zona che si sogna preparando il viaggio: paesi di pietra dorata aggrappati al pendio, terrazze di ulivi, il mare trecento metri più in basso. Merita la sua fama. Ha anche un difetto da accettare a occhi aperti: qui tutto richiede tempo.
Da una base a Sóller o a Valldemossa le giornate in montagna sono un incanto e quelle altrove una spedizione. Contate 50 chilometri andata e ritorno per il solo collegamento Sóller-Palma attraverso il tunnel — e molto di più, in termini di tempo, non appena imboccate la strada di crinale.
Sóller ha però un vantaggio unico sull'isola: il suo treno. La linea, lunga 27,3 chilometri, è gestita dal 1912 dalla stessa compagnia, con il materiale in legno originale; attraversa la montagna con una serie di gallerie e sbuca nella valle, e un tram la prolunga fino al porto. È l'unico modo, a Maiorca, di vedere la Tramuntana senza guidare — e questo fa di Sóller l'unica base di montagna praticabile per chi non vuole mettersi al volante ogni giorno.
Una nota sul parcheggio, tutt'altro che secondaria: in questi paesi le strade sono strette e i posti rari. Un albergo che annuncia un parcheggio privato vale, su una settimana, molto più della differenza di prezzo indicata.
Adatta a: escursionismo, paesi, fotografia, coppie senza bambini piccoli. Non adatta a: chi vuole alternare montagna e spiagge di sabbia — le spiagge sono all'altro capo dell'isola.
Il nord (Port de Pollença, Alcúdia): la base che risolve il problema del 2026
Se doveste tenere una sola zona per una prima settimana, sarebbe questa — e da quest'anno vi si aggiunge una ragione molto precisa.
Il nord riunisce ciò che le altre zone offrono separatamente: lunghe spiagge di sabbia digradanti, adatte ai bambini; due paesi veri, Pollença e Alcúdia, che vivono tutto l'anno e non sono file di alberghi; l'estremità della Tramuntana a portata immediata; e la costa orientale a soli 66 chilometri.
La ragione propria del 2026 si chiama Formentor. La strada del capo è vietata ai veicoli privati dal 15 maggio al 18 ottobre 2026, dalle 10 alle 22. Tra Port de Pollença e la spiaggia si può ancora raggiungere il parcheggio al chilometro 8, se restano posti; tra la spiaggia e il faro la chiusura è totale. Circolano allora l'autobus TIB della linea 334, i taxi, i ciclisti e i camminatori. Conseguenza pratica: solo una base vicinissima permette di salire al capo prima delle dieci, che è comunque il momento migliore della giornata. Da Palma bisognerebbe partire nel cuore della notte.
Adatta a: famiglie, primi soggiorni, chi vuole una base unica per tutta la settimana. Non adatta a: amanti della vita notturna e a chi cerca calette selvagge invece di grandi spiagge.
Est e sud-est (Cala Rajada, Capdepera, Santanyí): le calette e la distanza
È la costa delle calas: piccole insenature incorniciate da pini e rocce, spesso minuscole, talvolta magnifiche. Il sud-est, intorno a Santanyí e a Cala d'Or, ne allinea decine.
Due avvertimenti onesti prima di prenotare qui. Primo: siete lontani da tutto il resto — Palma dista circa 70 chilometri, la Tramuntana il doppio. Secondo: queste calette riproducono in piccolo la meccanica dell'isola intera, cioè un'unica strada d'accesso e un parcheggio minuscolo, con un posto che a luglio si gioca prima delle nove del mattino.
Qui l'auto non è facoltativa: è la zona in cui serve di più e da cui si dipende di più. Confrontare i noleggiatori locali di Maiorca dà un'idea realistica delle condizioni prima di impegnarsi — le agenzie locali sono spesso più economiche delle grandi reti e chiedono cauzioni più leggere. Verificate la franchigia, la politica sul carburante (« pieno-pieno » è l'unica che non vi fa pagare carburante che non brucerete) e, se vi sfiora l'idea di andare a vedere Minorca, il permesso di imbarco sul traghetto: molti contratti lo vietano senz'altro.
Adatta a: vacanze balneari tranquille, amanti delle calette, secondi viaggi. Non adatta a: una prima settimana in cui si vuole vedere tutto.
Il sud-ovest (Port d'Andratx, Palmanova, Illetes): vicino all'aeroporto, lontano dal resto
La costa a sud-ovest di Palma è la più edificata dell'isola e la più contrastata: vi si trovano sia Magaluf, capitale della festa a basso costo, sia Port d'Andratx, rada agiata circondata da ville.
Il suo vantaggio reale è la vicinanza all'aeroporto: venti o trenta minuti, fuori dalla zona a basse emissioni, il che ne fa una base comoda per un soggiorno breve o per l'ultima notte prima di un volo mattutino. Il difetto è speculare: tutto il resto dell'isola sta oltre Palma, e l'area urbana si attraversa male nelle ore di punta.
Una parola sulla Platja de Palma e sull'Arenal, che mostra la nostra foto di apertura: è la maggiore concentrazione alberghiera dell'isola, con prezzi che ne risentono e una spiaggia immensa. Ci si dorme benissimo per tre notti; ci si annoia su dieci giorni senza auto.
Adatta a: fine settimana lunghi, voli tardi o mattutini, budget ridotti. Non adatta a: chi vuole esplorare l'isola senza passare due volte al giorno davanti a Palma.
Quanto costa il vostro alloggio oltre alla camera
Ecco la parte del conto che i comparatori non mostrano e che si scopre alla reception: l'imposta sul turismo sostenibile, la tassa di soggiorno delle Baleari. Non dipende né dalla città né dalla zona, ma dalla categoria della struttura e dalla stagione — cioè dalla vostra scelta di alloggio.
In alta stagione, dal 1º maggio al 31 ottobre, contate per persona e per notte, IVA al 10 % inclusa: circa 1,10 € in una sistemazione economica o in campeggio, 3,30 € in tre o quattro stelle, 4,40 € in cinque stelle. In bassa stagione, dal 1º novembre al 30 aprile, questi importi si dividono per quattro: un cinque stelle è tassato appena 1,10 €.
Traduciamolo in un soggiorno reale. Per due adulti e sette notti: 15,40 € in economico, 46,20 € in categoria intermedia, 61,60 € in cinque stelle. Lo scarto tra gli estremi raggiunge 46,20 € — una notte d'albergo, per la sola tassa. Ed ecco la cifra che sorprende: quella stessa settimana in cinque stelle, fuori stagione, costa solo 15,40 € di tassa, esattamente quanto la settimana in ostello ad agosto.
Due riduzioni meritano di essere conosciute, perché non vengono mai annunciate. Gli under 16 sono del tutto esenti: una famiglia di due adulti e due bambini paga per due persone, non per quattro. E dal nono giorno nella stessa struttura la tariffa si dimezza. Su due settimane in cinque stelle due adulti pagano così 96,80 € invece di 123,20 €: 26,40 € risparmiati — e la riduzione svanisce se cambiate albergo a metà soggiorno, il che è l'unico argomento serio a favore di una base unica.
Un supplemento di alta stagione è stato discusso più volte e le fonti secondarie si contraddicono sul suo destino. Piuttosto che avanzare una cifra di cui non possiamo rispondere, vi rimandiamo al calcolatore ufficiale del governo delle Baleari, l'unico che fa fede, che indica l'importo esatto per la vostra struttura e le vostre date.
Scegliere in tre domande
Guiderete? Se la risposta è no, la questione è chiusa: Palma, eventualmente Sóller per la sua linea ferroviaria. Nessun'altra zona si visita senza volante.
Quante notti? Fino a quattro, una base sola, la più vicina all'aeroporto: Palma o il sud-ovest. Da cinque o sei in su, due basi valgono più di una — lo scarto tra 140 e 66 chilometri per giornata di escursione lo dice abbastanza.
Con chi? Con bambini: il nord, per le spiagge digradanti e le distanze brevi. In coppia, camminando: la Tramuntana. Amanti delle calette in cerca di quiete: est e sud-est.
E due errori da evitare, per finire. Il primo: prenotare nel centro di Palma con un'auto a noleggio per la settimana — il centro è interamente zona a basse emissioni, il parcheggio è caro e pagherete due giorni di noleggio per una città che si attraversa a piedi. Il secondo: cercare un appartamento dentro Palma. Legalmente non ne esistono più dal 2018; ciò che troverete sotto quel nome è altrove, spesso a diversi chilometri — ed è meglio saperlo prima di prenotare che scendendo dal taxi.