Snorkeling à l'île Maurice : les 12 meilleurs spots

Un masque, un tuba, et l'île Maurice révèle son plus beau secret. Sous la surface du lagon vit un monde de coraux, de poissons-perroquets, de bancs argentés et, avec un peu de chance, de tortues et de raies. Encore faut-il savoir où poser la tête sous l'eau, car tous les spots ne se valent pas — et surtout, ils ne se valent pas tous le même jour.

Vivant sur place et derrière Moris Insider, le guide et la carte co-créés avec des Mauriciens, nous avons rassemblé les 12 spots de snorkeling qui valent vraiment le détour. Certains se font en trois pas depuis la plage, d'autres se méritent en bateau. Pour chacun : ce qu'on y voit, comment y aller, et l'essentiel à savoir sur la mer.

Blue Bay : le parc marin, star du sud-est

Si vous ne deviez faire qu'un spot, ce serait celui-là. Le parc marin de Blue Bay, classé et protégé depuis 1997, s'étend sur plus de 350 hectares au sud-est, à dix minutes de l'aéroport. On y observe des dizaines d'espèces de coraux — dont d'énormes coraux-cerveaux très anciens — et une multitude de poissons colorés dans une eau peu profonde. C'est l'endroit rêvé pour débuter. Repérez l'entrée du parc directement sur la carte avant d'y aller.

Trou aux Biches : les tortues et le récif à portée de palme

Sur la côte nord-ouest, Trou aux Biches déroule un long croissant de sable blanc bordé de filaos, avec un récif étonnamment proche du rivage. Résultat : pas besoin de bateau pour voir coraux, poissons-perroquets et petits poissons de récif. Le lagon est peu profond, calme et limpide, ce qui en fait l'une des meilleures plages pour un premier snorkeling en famille. C'est aussi un coin réputé pour croiser des tortues.

Comment y aller : facilement en voiture, au nord de Pointe aux Piments. Le meilleur moment est le matin, quand le lagon est le plus calme et la lumière encore douce.

Coin de Mire : la sortie bateau du nord

Ce gros rocher posé à 8 km au large du nord — le « Coin de Mire » — est une réserve naturelle protégée : on ne débarque pas sur l'îlot, mais on snorkele dans une eau claire, autour de 6 mètres de fond, avec des coraux en bien meilleur état que dans beaucoup de lagons de la côte. On y accède en bateau rapide ou en catamaran, souvent dans le cadre d'une sortie qui enchaîne plusieurs îlots. Pensez à caler la sortie dans votre planning un jour de mer calme.

Île Plate et Îlot Gabriel : le lagon des îlots

Toujours dans le nord, à une dizaine de kilomètres au large, l'Île Plate et l'Îlot Gabriel forment un duo d'îlots reliés par un lagon turquoise magnifique. On peut y croiser raies, tortues et bancs de poissons tropicaux. C'est l'une des plus belles sorties à la journée de l'île — mais le courant entre les deux îlots peut être puissant, et cette portion est réservée aux bons nageurs.

Comment y aller : en catamaran ou bateau rapide au départ de Grand Baie, souvent combiné avec le Coin de Mire. Une journée entière, à réserver par beau temps.

Balaclava / Turtle Bay : la réserve aux tortues

Sur la côte nord-ouest, entre Port-Louis et Grand Baie, la réserve marine de Balaclava — surnommée Turtle Bay — protège une baie abritée depuis 1997. Eaux calmes, coraux et surtout de belles chances de nager au-dessus de tortues, dans un cadre préservé à l'embouchure de la rivière Citron. C'est un spot doux, idéal quand la mer est agitée ailleurs.

Pereybère : le spot facile depuis la plage

À deux pas de Grand Baie, Pereybère est une petite plage publique très pratique : lagon abrité, entrée dans l'eau facile, et du corail à observer sans aller loin. C'est le spot idéal quand on veut un snorkeling sans logistique, à la portée des enfants comme des débutants. Le revers : c'est populaire, donc mieux vaut venir tôt.

Comment y aller : au cœur du village de Pereybère, entre Grand Baie et Cap Malheureux. Parking et petits restaurants juste derrière la plage.

Île aux Bénitiers et Crystal Rock : l'ouest turquoise

Au large de la côte sud-ouest, dans le grand lagon du Morne, l'Île aux Bénitiers est une escapade très prisée. Les bateaux de snorkeling y font halte pour de jolis coraux et des poissons de récif, et s'arrêtent souvent à Crystal Rock, ce bloc de corail fossilisé posé au milieu d'une eau peu profonde et translucide. C'est aussi la zone où l'on observe parfois des dauphins au petit matin, du côté de la Rivière Noire. Repérez les points d'embarquement sur la carte des spots.

Comment y aller : en bateau au départ du Morne ou de la Rivière Noire, en général sur une demi-journée ou une journée.

Le Morne et La Prairie : tortues depuis le bord

Au pied de la montagne du Morne, au sud-ouest, la plage de La Prairie et la zone devant Le Morne comptent parmi les meilleurs spots de snorkeling accessibles depuis le rivage. Le lagon est large et souvent superbe, et l'on y voit régulièrement des tortues. C'est un secteur qui combine décor spectaculaire et fond marin vivant. Pour rayonner dans le coin, regardez où dormir dans le sud-ouest.

Flic en Flac : le récif de la côte ouest

Grande station balnéaire de l'ouest, Flic en Flac est surtout connue des plongeurs pour ses tombants au large. Mais côté snorkeling, le bord du récif offre de belles zones de corail et de poissons pour qui reste dans le lagon. Soyez honnête avec vous-même : ici, le meilleur se trouve un peu plus loin, donc ce spot convient surtout aux nageurs à l'aise, par mer calme.

Comment y aller : le long de la côte ouest, facilement en voiture. Comme partout sur cette côte, la fin d'après-midi offre de superbes couchers de soleil une fois le masque rangé.

Belle Mare : le grand lagon de l'est

Sur la côte est, Belle Mare aligne des kilomètres de sable blanc et un lagon immense. On y observe des coraux branchus et des bancs de poissons directement depuis la plage, dans une eau souvent très claire. L'est étant plus venté, la fenêtre idéale se joue tôt le matin, avant que l'alizé ne ride la surface.

Comment y aller : entre Trou d'Eau Douce et le village de Belle Mare, en voiture. Choisissez une matinée calme pour la meilleure visibilité.

Anse la Raie : le coin tranquille du nord-est

Moins couru que ses voisines, Anse la Raie, au nord-est, offre un lagon abrité et une ambiance paisible. C'est un bon plan pour un snorkeling tranquille loin de la foule, avec des fonds sableux ponctués de coraux. La zone est aussi appréciée des kitesurfeurs quand le vent monte, alors gardez vos distances avec eux.

Comment y aller : entre Cap Malheureux et Grand Gaube, en voiture. Idéal en matinée, quand la mer est la plus lisse.

Île aux Cerfs et Grand Sable : le lagon en catamaran

À l'est, l'Île aux Cerfs et le lagon de Grand Sable sont surtout connus pour leurs plages de carte postale, mais les sorties en catamaran incluent souvent des arrêts snorkeling dans les passes et les zones de corail les plus vivantes. C'est une journée conviviale, plus « plage et bateau » que snorkeling pur, mais avec de jolis moments sous l'eau si vous choisissez bien votre sortie. Un bon candidat pour bloquer une journée entière dans votre programme.

Comment y aller : embarquement à Trou d'Eau Douce. Réservez une sortie qui prévoit explicitement des arrêts snorkeling si c'est votre priorité.

Bien snorkeler à Maurice : la mer du jour change tout

Retenez surtout ceci : à Maurice, le même jour, le nord peut être un miroir d'huile pendant que l'est se ride sous l'alizé, et une passe superbe le matin peut devenir dangereuse l'après-midi. Le vent, la houle et la marée font toute la différence entre une eau limpide et une purée trouble et agitée. Avant de sauter à l'eau, on regarde toujours l'état de la mer et du vent. Et comme partout, on respecte le corail : crème solaire compatible récif, on ne se met jamais debout sur les coraux, on garde ses distances avec la faune.

Envie d'aller plus loin sur les côtes les plus tranquilles ? Notre guide des plages secrètes de l'île Maurice complète bien cette sélection. Et c'est exactement pour répondre à la question « où l'eau est-elle belle aujourd'hui ? » que nous avons construit Moris Insider : pour chaque spot validé par des locaux, l'app affiche les conditions marines en temps réel, pour vous éviter de perdre une matinée sur un lagon trouble.