Le gole di Samaria si organizzano al contrario. Il sentiero finisce ad Agia Roumeli, un villaggio senza strada, da cui si riparte solo con il traghetto del tardo pomeriggio. Capito questo, si sceglie il bus giusto al mattino — e si scopre che il più comodo, quello delle 8:45, lascia a un camminatore lento nel caso peggiore nessun minuto di margine. E poi: lunghezza e orari, perché a decidere sono le ginocchia e non il fiato, quanto costa il ritorno, e perché in certi giorni la gola è semplicemente chiusa — come il 30 settembre 2026, il giorno in cui è stato scritto questo articolo.
Samaria si organizza partendo dall’ultimo traghetto
Quasi tutti i consigli sulle gole di Samaria parlano di scarpe e di acqua. Hanno ragione. Ma non è questo a decidere la vostra giornata. A deciderla è il fatto che il sentiero finisce in un villaggio senza strada. Agia Roumeli si trova sul mar Libico, allo sbocco della gola, e se ne riparte solo via mare.
La KTEL, la compagnia di autobus di La Canea, regola i suoi ritorni sul traghetto delle 17:30: il bus da Chora Sfakion parte alle 18:30 «dopo l’arrivo del traghetto da Agia Roumeli». Chi perde quel traghetto passa la notte al villaggio.
Questa escursione si organizza quindi al contrario: prima il traghetto della sera, poi il tempo di cammino, poi il bus del mattino. Contata in questo verso, la scelta del bus cambia completamente aspetto.
Lunghezza e terreno: un’escursione per le ginocchia, non per il fiato
Le gole di Samaria sono lunghe circa 16 chilometri, dall’ingresso di Xyloskalo, sull’altopiano di Omalos, fino ad Agia Roumeli. La partenza è a circa 1230 metri, l’arrivo al livello del mare. In media sono circa 77 metri di discesa per chilometro — e non si risale quasi mai.
È proprio ciò che molti sottovalutano. Un’escursione senza salita sembra facile. In realtà cosce e ginocchia frenano per cinque-sette ore. Il primo tratto è il più ripido, su pietre levigate dai passi, ed è lì che avviene la maggior parte degli incidenti. Poi: pietre, pietre e ancora pietre, sentieri nel bosco, ciottoli di fiume e più di una dozzina di guadi del torrente. Gli ultimi tre chilometri sono piani — e senz’ombra.
Da qui l’attrezzatura: vere scarpe da trekking con suola scolpita, niente sandali. I bastoncini, perché in discesa alleggeriscono le ginocchia. Acqua a sufficienza, protezione solare e qualcosa da mangiare. La pausa lunga si fa al villaggio abbandonato di Samaria, più o meno a metà strada.
Un consiglio che quasi nessuno dà: i chilometri sono segnati lungo il sentiero. Cronometrate i primi due chilometri ed estrapolate. Se ci mettete già molto più del previsto, sapete presto che dovrete fare attenzione alle pause.
Quale bus al mattino? Il calcolo che decide la giornata
Da La Canea, i bus KTEL partono per Omalos e Xyloskalo alle 5:00, alle 7:45 e alle 8:45. Il viaggio dura circa un’ora e mezza. Aggiungiamo un quarto d’ora per biglietto, bagno e acqua, poi da 5 a 7 ore di cammino. Il traghetto parte alle 17:30.
| Bus da La Canea | Partenza da Xyloskalo | Arrivo ad Agia Roumeli (5–7 h) | Margine prima del traghetto |
|---|---|---|---|
| 5:00 | 7:00 | 12:00 – 14:00 | 5 h 30 – 3 h 30 |
| 7:45 | 9:30 | 14:30 – 16:30 | 3 h – 1 h |
| 8:45 | 10:30 | 15:30 – 17:30 | 2 h – nessuno |
Il bus delle 5:00 è faticoso, ma lascia anche a un camminatore lento 3 h 30 di margine — per le pause, un bagno, un pranzo al villaggio. Quello delle 7:45 è il compromesso ragionevole: nel caso peggiore, 1 h di margine.
Il bus delle 8:45 è quello che si prende quando «non ci si vuole alzare alle quattro». Lascia 2 h a un camminatore veloce — e a chi impiega sette ore, nessuno. Non è impossibile. Ma ogni pausa lunga, ogni coda nei passaggi stretti e ogni vescica si toglie direttamente dal traghetto. Se non siete sicuri di stare sotto le sei ore, prendete un bus prima.
In auto? Il problema è il parcheggio dalla parte sbagliata
A Xyloskalo c’è un parcheggio. Solo che l’auto resta così all’inizio del sentiero, e voi uscite all’altra estremità, nel villaggio senza strada. Passando da Chora Sfakion, tornare all’auto significa traghetto, poi 74 chilometri fino a La Canea e 38 per risalire a Omalos — 112 chilometri di strada per 16 chilometri a piedi. Per questo il nostro itinerario di una settimana a Creta occidentale dice: il giorno di Samaria, l’auto resta ferma.
C’è un’eccezione di cui quasi nessuno parla. La KTEL indica un bus da Sougia a Xyloskalo alle 18:15, che aspetta il traghetto da Agia Roumeli. Chi è venuto in auto prende quindi il traghetto per Sougia (17 €) invece che per Chora Sfakion, e risale in bus fino alla propria auto. Verificate il giorno prima che circoli: è la vostra unica coincidenza.
La soluzione più semplice resta un’escursione organizzata in giornata da La Canea, da Retimo o dalle località balneari: il pullman vi lascia al mattino a Xyloskalo e vi riprende la sera a Chora Sfakion. Confrontate bene cosa è incluso — ingresso e traghetto non sempre lo sono — e l’orario di partenza del pullman: il calcolo qui sopra vale allo stesso modo.
Biglietto, orari, meteo: i giorni in cui la gola è chiusa
La gola è un parco nazionale e ha una stagione: dal 1° maggio al 31 ottobre. Nel 2026 ha aperto in realtà solo il 19 maggio, dopo i lavori annuali sul sentiero — molte guide scrivevano «inizio maggio». Per la traversata completa si entra tra le 7:00 e le 13:00 secondo il sito informativo del parco; dopo, solo per una breve passeggiata. Bisogna uscire entro le 18:00.
Il biglietto è obbligatorio e si compra online sul portale ufficiale samaria-tickets.necca.gov.gr. Il portale non mostra un listino pubblico; le guide 2026 indicano 10 euro, gratis sotto i 18 anni e sopra i 65. Verificate l’importo al momento di pagare.
E soprattutto: il parco chiude in caso di allerta meteo, entrambi gli ingressi, in base alle previsioni del servizio meteorologico nazionale. Era chiuso il 17 settembre 2026, e anche il 30 settembre, il giorno stesso in cui scriviamo — forti piogge e temporali annunciati. In autunno non è un’eccezione. Consultate il portale la sera prima e al mattino, e non mettete Samaria nell’ultimo giorno di vacanza: non avreste una data di riserva.
Lungo il cammino: il villaggio abbandonato, le Porte di ferro, il kri-kri
Verso metà percorso si trova il villaggio di Samaria, che ha dato il nome alla gola. I suoi abitanti hanno dovuto lasciarlo quando la zona è diventata parco nazionale, nel 1962. Oggi è l’area di sosta: il posto della pausa lunga, non di un’ora intera.
Poco prima della fine arrivano le Porte di ferro, il passaggio più famoso: le pareti si stringono a tre o quattro metri, verticali, e il sentiero le attraversa lungo il torrente. A fine mattinata si fa la coda. Chi è partito presto le ha quasi tutte per sé.
Il parco nazionale è nato per proteggere il kri-kri, la capra selvatica di Creta. È schivo e sta quasi sempre in alto sul pendio. Non dategli da mangiare, anche se si avvicina. E restate sul sentiero principale: qui non è un consiglio, è la regola.
Samaria con i bambini, o senza i 16 km: il percorso al contrario
Chi non vuole o non può scendere sedici chilometri non deve rinunciare alla gola. Il parco ha un secondo ingresso, in basso, ad Agia Roumeli. Si arriva in traghetto, si risale la gola fino alle Porte di ferro e si torna indietro quando si vuole. Sul posto lo chiamano «il percorso dei pigri».
Per una famiglia è la Samaria ragionevole. Vedete comunque il passaggio più stretto, scegliete dove girarvi, e alla fine vi aspetta la spiaggia. I costi: l’ingresso è gratuito sotto i 18 anni secondo le guide; il traghetto da Chora Sfakion costa 17 € a adulto e 8,50 € per i bambini dai 5 ai 12 anni. Una famiglia con due bambini paga quindi 51 euro per il ritorno — e altrettanti per l’andata.
Arrivo ad Agia Roumeli: traghetto, bus e quanto costa il ritorno
Ad Agia Roumeli ci sono taverne, una spiaggia di ciottoli e tempo — se ve ne siete lasciati. Il traghetto della compagnia ANENDYK va a Chora Sfakion (17 €), a Sougia (17 €), a Loutro (14 €) o a Paleochora (25 €); i bambini dai 5 ai 12 anni pagano metà. Fino a Chora Sfakion ci vuole circa un’ora, e lì vi aspetta il bus delle 18:30 per La Canea.
Se non dovete rientrare la sera stessa, fermatevi una notte sulla costa sud — a Loutro, per esempio, anch’essa raggiungibile solo in barca. Spieghiamo perché la costa sud si presta più al soggiorno che alle escursioni in Dove alloggiare a Creta.
La lista della sera prima
1. Controllare sul portale che la gola sia aperta domani. 2. Comprare il biglietto online. 3. Scegliere il bus in base al vostro tempo di cammino, non alla sveglia. 4. In auto: confermare il bus Sougia–Xyloskalo delle 18:15, oppure lasciare l’auto. 5. Scarpe scolpite, bastoncini, acqua, protezione solare, contanti per traghetto e taverna. 6. Annotare l’orario del traghetto: 17:30. Tutto il resto ne discende.
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