Sieben Tage auf der Ringstraße: die Route und die Rechnung, die niemand aufmacht

Die Ringstraße ist 1.322 km lang. Eine Sieben-Tage-Runde mit den wichtigsten Zielen ergibt 1.800 km — vierundzwanzig Stunden am Steuer — und seit dem 1. Januar 2026 wird jeder dieser Kilometer berechnet. Island hat die Kraftstoffsteuer durch eine Abgabe pro gefahrenem Kilometer ersetzt, die die Mietwagenfirmen einziehen und die im angezeigten Tagespreis nicht auftaucht. Hier sind die sieben Etappen, die realen Entfernungen und die vollständige Rechnung dieser Runde — noch vor der ersten Übernachtung.

Sieben Tage, 1.800 km: was das an Fahrzeit bedeutet

Die Ringstraße misst 1.322 km. Das ist die Zahl, die alle nennen, und sie stimmt — nur beschreibt sie eine Runde, die so niemand fährt. Rechnen Sie den Goldenen Kreis, den Abstecher zum Dettifoss und den nach Húsavík hinzu, allesamt abseits der Ringstraße, und eine reale erste Islandrunde kommt auf rund 1.800 km.

In Zeit übersetzt sind das vierundzwanzig Stunden reine Fahrt, im Schnitt dreieinhalb Stunden am Tag. Entscheidend ist das Wort „rein“: Es sind Fahrzeiten ohne einen einzigen Halt. Kommen Fotos, Wasserfälle, Tanken und Essen dazu, füllt eine Drei-Stunden-Etappe einen halben Tag. Das ist die eigentliche Abwägung dieser Reise — nicht „was sehen wir“, sondern worauf verzichten wir.

Daraus folgt etwas sehr Praktisches, und es entscheidet sich vor der Abreise: die Landezeit bestimmt, wie viele Tage nutzbar sind. Ein Flug, der am späten Vormittag in Keflavík aufsetzt, lässt eine vollständige erste Etappe zu; ein Abendflug streicht sie, und aus sieben Tagen werden sechs. Die Ankunftszeiten in Keflavík zu vergleichen, nicht nur die Preise, verändert die Route stärker als jede Unterkunftswahl.

🔴 Seit dem 1. Januar 2026 wird die Ringstraße pro Kilometer berechnet

Das ist die Neuerung, und sie steht fast nirgends an erster Stelle. Am 1. Januar 2026 hat Island von der Kraftstoffsteuer auf eine entfernungsabhängige Straßenabgabe umgestellt, das kílómetragjald. Der Grund ist schlicht: Elektrofahrzeuge nutzten die Straßen ab, ohne je an die Zapfsäule zu fahren — und damit ohne je zu zahlen.

Der Satz beträgt 6,95 ISK pro Kilometer für Fahrzeuge bis 3,5 Tonnen. Er hängt nicht vom Antrieb ab: Benzin, Diesel, Hybrid und Elektro zahlen exakt dasselbe. Und er hängt nicht vom Vermieter ab — es ist ein nationales Gesetz, die Firmen ziehen die Abgabe für den Staat ein.

Auf einer Runde von 1.800 km sind das 12.510 ISK, etwa 88 €. Keine Summe, die eine Reise ruiniert. Aber eine Summe, die nicht dort erscheint, wo man sie sucht: Sie wird als eigener Posten weiter hinten im Buchungsverlauf berechnet, nie im hervorgehobenen Tagespreis. Manche Anbieter rechnen nach Tacho ab, andere pauschal pro Tag — der Mechanismus variiert, der gesetzliche Satz nicht.

Und die andere Hälfte der Geschichte gehört dazu, sonst führt die Zahl in die Irre: der Ausgleich war ein niedrigerer Preis an der Zapfsäule. Die Kraftstoffsteuern wurden gleichzeitig gesenkt; Superbenzin lag am 17. August 2026 bei 219,89 ISK je Liter. Beide Größen der Rechnung haben sich bewegt, in entgegengesetzte Richtungen. Genau deshalb ist ein aus einem Reiseführer von 2024 abgeschriebenes Budget heute wertlos — in beide Richtungen.

Was im angezeigten Tagespreis nicht steckt

Machen wir die Rechnung auf. So viel kostet die Runde selbst — vor dem Mietwagen, vor der ersten Nacht und vor dem ersten Ausflug. Es sind die Posten, die man unterwegs entdeckt oder auf der Schlussrechnung.

Rund 321 € also, nur um das Auto zu bewegen und abzustellen — ungefähr so viel wie drei bis vier Miettage in der Hochsaison. Der angesetzte Verbrauch, sieben Liter auf hundert Kilometer, entspricht einem kleinen Benziner; mit einem SUV bei zehn Litern steigt allein die Kraftstoffzeile von 196 auf etwa 280 €.

Hinzu kommen, falls Sie sie nehmen, die beiden Deckungen, die im Basisschutz fehlen und auf die wir unten zurückkommen: Rechnen Sie mit größenordnungsmäßig 13,55 € pro Tag und Deckung bei Anbietern, die sie getrennt berechnen — knapp 190 € für beide in einer Woche.

Die Folge ist unmittelbar, und sie ist das eigentlich Neue vor jeder Buchung: zwei Mietwagen zum selben Tagespreis kosten nicht mehr dasselbe. Kilometerabgabe, Steinschlag- und Sandschutz, Zweitfahrer und Tankregelung liegen alle unterhalb der angezeigten Zeile. Man muss deshalb Endsummen vergleichen, Kilometerabgabe und Schutzpakete inbegriffen, und die Rechnung für jedes Angebot neu aufmachen, statt nach dem Lockpreis zu sortieren.

Die Route, Etappe für Etappe

Die Fahrtrichtung ist keineswegs gleichgültig. Über die Südküste nach Osten zu starten legt die meistbesuchten Ziele an den Anfang, solange man frisch ist, und hebt die lange Rücketappe für das Ende auf, wenn man ohnehin weniger anhalten mag. Zugleich fällt so der Goldene Kreis auf den letzten Tag, anderthalb Stunden vom Flughafen entfernt.

Tag 1 — Keflavík nach Vík. Man übernachtet nicht in Reykjavík: Bei sieben Tagen ist die Hauptstadt das, worauf man verzichtet. Es geht direkt an die Südküste, wo Seljalandsfoss und Skógafoss dreißig Kilometer auseinanderliegen. Beide Wasserfälle sind frei zugänglich; bezahlt wird das Parken, je 1.000 ISK pro Fahrzeug, pauschal, per QR-Code vor Ort.

Tag 2 — Vík nach Höfn. Die schönste Etappe, und die, auf der man die Tankanzeige im Blick behält: Zwischen Kirkjubæjarklaustur und Höfn liegt die längste Tanklücke der Ringstraße, rund 200 km. Vorher volltanken, ausnahmslos. Jökulsárlón kommt nach zwei Dritteln der Strecke, mit dem Diamantstrand direkt gegenüber, auf der anderen Brückenseite.

Tag 3 — Höfn nach Egilsstaðir. Die Ostfjorde, der langsamste Abschnitt der Runde: Die Straße folgt jedem Fjord, und zwei Punkte, die Luftlinie fünfzig Kilometer trennen, verlangen auf der Straße das Doppelte. Großzügig planen. Hier stellt sich die Frage nach dem Öxi-Pass, Straße 939: zwanzig Kilometer Schotter, Steigungen bis 20 % und rund 71 gesparte Kilometer zwischen Djúpivogur und Egilsstaðir. Im Sommer ist er auch mit Frontantrieb befahrbar, im Winter gesperrt, für Kleinwagen weiterhin nicht empfohlen. Das ist keine harmlose Abkürzung, sondern ein echter Gebirgspass — 2026 nach wie vor unbefestigt.

Tag 4 — Egilsstaðir nach Mývatn. Die Ringstraße misst zwischen beiden 165 km; der Abstecher zum Dettifoss, dem wasserreichsten Wasserfall Europas, bringt gut sechzig weitere und zwei zusätzliche Stunden. Nehmen Sie die Straße 862 von Westen: Sie ist asphaltiert und fast ganzjährig offen, während die 864 von Osten Schotterpiste bleibt.

Tag 5 — Mývatn nach Akureyri. Der kürzeste Tag, und das mit Absicht: Er ist das Durchatmen in der Mitte der Runde. Húsavík, fünfundfünfzig Kilometer entfernt, ist der bekannteste Walbeobachtungshafen des Landes. Der Goðafoss liegt unmittelbar an der Straße.

Tag 6 — Akureyri nach Borgarnes. Die große Querung des Nordwestens, über dreihundert Kilometer ohne größeres Ziel. Das ist der Tag, an dem man schlicht Strecke macht, und man sollte das bei der Planung wissen. Er beginnt mit dem Vaðlaheiði-Tunnel, von dem gleich die Rede ist.

Tag 7 — Borgarnes, Goldener Kreis, Keflavík. Þingvellir, Geysir und Gullfoss folgen innerhalb von siebzig Kilometern aufeinander, der Flughafen liegt anderthalb Stunden weiter. Buchen Sie keinen Flug am frühen Nachmittag: Dieser Tag hat keinerlei Reserve.

Die drei Stellen, an denen man unerwartet zahlt

Zuerst der Vaðlaheiði-Tunnel. Siebeneinhalb Kilometer unter dem Berg, auf der Ringstraße knapp östlich von Akureyri, seit Dezember 2018 offen: 2.216 ISK je Durchfahrt für einen Pkw. Die Falle ist nicht der Preis, sondern der Ablauf: Es gibt weder Schranken noch Mautstellen. Eine Kamera liest das Kennzeichen, gezahlt wird online auf veggjald.is oder über die App „Veggjald“, innerhalb von vierundzwanzig Stunden vor oder nach der Durchfahrt. Danach kommen Inkassogebühren hinzu, und die Rechnung geht an den Fahrzeughalter — also an Ihre Mietwagenfirma, die sie mit Aufschlag weiterreicht. Seit Juli 2026 stehen an beiden Portalen Selbstbedienungsterminals.

Und es gibt einen Ausweg, den kaum ein Reiseführer erwähnt: die alte Straße über den Víkurskarð ist weiterhin offen und kostenlos. Sie verlängert die Fahrt um rund sechzehn Kilometer, bietet Blick über den Fjord und ist bei gutem Sommerwetter problemlos. Bei schlechtem Wetter oder im Winter nehmen Sie den Tunnel: Genau dafür wurde er gebaut.

Dann die Parkplätze. Die Vorstellung, „Natur ist in Island kostenlos“, stimmt an den stark besuchten Orten nicht mehr. Þingvellir, Seljalandsfoss und Skógafoss verlangen jeweils 1.000 ISK pro Fahrzeug. Der Krater Kerið funktioniert anders: Dort sind es 600 ISK pro Person Eintritt, was die Summe zu zweit sofort verändert. Gezahlt wird an manchen Orten per QR-Code im Browser, an anderen über die App Parka.

Schließlich die Bußgelder, weil sie hier leichter anfallen als anderswo. Die Höchstgeschwindigkeit liegt überall bei 90 km/h auf Asphalt, Ringstraße eingeschlossen, bei 80 auf Schotter und 50 innerorts; Blitzer sind zahlreich, die Bußgelder reichen von etwa 30.000 ISK bis über 150.000 ISK. Vor allem aber ist Fahren abseits der Wege eine Straftat: bis zu 500.000 ISK Geldstrafe und bis zu zwei Jahre Haft. Für ein Foto die Fahrbahn zu verlassen ist keine Unart, sondern ein Delikt.

Was keine Versicherung abdeckt: den Wind

Zwei spezifisch isländische Deckungen fehlen in jedem Basisschutz, und es gibt sie, weil die Schäden real sind. Der Steinschlagschutz betrifft Windschutzscheibe, Scheinwerfer und Fahrzeugfront: eine Ersatzscheibe kostet 70.000 bis 200.000 ISK, Lackschäden 37.000 bis 122.000 ISK. Der Sand- und Aschschutz betrifft Sandstrahlschäden bei starkem Wind, eine Spezialität der Südküste zwischen Vík und dem Mýrdalssandur: Dort liegt die Rechnung zwischen 500.000 und 1.500.000 ISK. Gegen solche Beträge ist eine Deckung für wenige Euro am Tag schnell entschieden.

Doch hier ist der Punkt, den Vergleichstexte übergehen, und er wiegt schwerer als die Wahl der Police: eine vom Wind umgebogene Tür deckt keine einzige Versicherung ab. Dabei ist es der häufigste Schadensfall isländischer Vermieter überhaupt — eine Bö erfasst die geöffnete Tür, drückt sie gegen das Scharnier, und die Reparatur zahlen Sie vollständig selbst. Die Gewohnheit, die das verhindert, passt in einen Satz: Halten Sie die Tür immer mit beiden Händen und öffnen Sie sie gegen den Wind, nie mit dem Rücken zu ihm. Ausgeschlossen sind bei allen Anbietern außerdem Flussdurchfahrten, Unterbodenschäden, Fahren abseits der Wege und verlorene Schlüssel.

Was man vorab bucht — und was nicht

Auf dieser Runde ist die Liste des Buchbaren kürzer, als man denkt — und das ist gut so, denn eine tagesgenau festgezurrte Route trifft auf ein Wetter, das sich stündlich ändert.

Das Auto ja, und für den Sommer so früh wie möglich: Islands Flotte ist begrenzt, und die Preise ziehen kurz vor dem Termin deutlich an. Die Übernachtungen ja, weil die Etappenorte wenige Adressen haben und diese sich füllen — aber nichts zwingt dazu, alles festzulegen, und eine offen gelassene Nacht in der Mitte verschafft genau den Spielraum, der sonst fehlt.

Ausflüge dagegen beschränken sich auf zwei, die man wirklich vorab nimmt: die Bootsfahrt zwischen den Eisbergen des Jökulsárlón, im Sommer mehrere Tage im Voraus ausgebucht, und die Walbeobachtung in Húsavík, wo die Morgenfahrten zuerst weg sind. Diese beiden lassen sich vor der Abreise online buchen; alles andere auf der Runde — die Wasserfälle, die schwarzen Strände, die Krater, die Fjorde — steht frei zugänglich offen, ohne Ticket und ohne Uhrzeit.

Zwei Dinge noch vor der Ankunft. Die biometrische EES-Grenzkontrolle ist in Keflavík seit dem 10. April 2026 vollständig in Betrieb: Sie betrifft Drittstaatsangehörige, nicht Bürgerinnen und Bürger der EU und des Schengen-Raums, und sie verlängert die Schlangen zu Stoßzeiten. Und auf der Halbinsel Reykjanes, die man beim Verlassen des Flughafens durchquert, gibt es am 22. August 2026 keinen laufenden Ausbruch — der letzte endete am 5. August 2025, Grindavík und die Blaue Lagune sind geöffnet. Unter Svartsengi sammelt sich allerdings weiterhin Magma, und ein neuer Ausbruch gilt als wahrscheinlich: Das ist ein datierter Stand, keine Garantie, und er lässt sich auf almannavarnir.is und en.vedur.is prüfen.

Vor jedem Fahrtag: drei Seiten, zwei Minuten

Das ist die Gewohnheit, die eine Islandreise von jeder anderen unterscheidet, und sie dauert kürzer als ein Kaffee. Drei offizielle Seiten, jeden Morgen, bevor der Schlüssel sich dreht.

umferdin.is zeigt den Straßenzustand in Echtzeit, auf Englisch, aus den Messstationen der Straßenverwaltung. vedur.is, das Wetteramt, zeigt den Wind — und in Island zählt Wind mehr als Regen: Er sperrt die Straßen und reißt die Türen ab. safetravel.is veröffentlicht Sicherheitswarnungen und nimmt Reisepläne entgegen. Die App 112 Iceland ist für den Notfall selbst: Ein Knopfdruck sendet Ihre GPS-Position an die Rettungskräfte.

Ein letztes Wort dazu, was diese Runde nicht enthält und was man ihr nicht hinzufügen sollte. Die F-Straßen, die Hochlandpisten, sind für normale Pkw gesperrt und verlangen einen echten Geländewagen; in einer Sieben-Tage-Route haben sie nichts zu suchen. Die Ringstraße selbst ist durchgehend asphaltiert und hat keinen einzigen Schotterabschnitt mehr: Das einfachste Auto schafft sie. Was auf dieser Reise ermüdet, ist nicht die Straße — es ist die Zahl der Dinge, die man gern sähe und hinter sich lässt.