Una semana en Madeira en coche: el itinerario y las normas de 2026

Una semana basta para Madeira — si se conocen dos normas nuevas de 2026. Desde el 1 de enero de 2026, los senderos oficiales (PR) se reservan y se pagan por adelantado, con franjas de salida de 30 minutos. Y el famoso sendero del Pico do Arieiro al Pico Ruivo ha reabierto tras dos años — pero en sentido único a partir de la Pedra Rija. En coche, eso da un plan sencillo: una sola base, un día por zona de la isla y una única reserva que hacer antes de salir.

Qué ha cambiado en 2026

Muchos itinerarios en internet se escribieron antes de 2026. Dos datos ya no son correctos — y afectan justo a los días que más esperan la mayoría de los viajeros.

Primer cambio: ahora caminar exige una reserva. Desde el 1 de enero de 2026, los senderos clasificados de la isla requieren reserva obligatoria. La norma vale para todos los visitantes, solos, en grupo o con guía. Se reserva en el portal regional SIMplifica. Cada sendero funciona con franjas de salida de 30 minutos, y hay que salir dentro de la propia. Se paga al reservar.

Segundo cambio: el sendero más bonito de la isla ha vuelto — pero en un solo sentido. El PR1, del Pico do Arieiro al Pico Ruivo, estaba cerrado desde el incendio de agosto de 2024. Reabrió en abril de 2026 y está abierto todos los días desde el 26 de junio. Hasta el mirador de la Pedra Rija se camina en los dos sentidos. Más allá, es sentido único hacia el Pico Ruivo.

⚠️ Para un viaje en coche, es el punto clave. Quien hace el recorrido completo ya no vuelve al coche aparcado en el Pico do Arieiro. Baja del Pico Ruivo hacia Achada do Teixeira, en la vertiente norte. Organice la vuelta antes de salir: un taxi, un segundo coche o una excursión guiada con traslado.

Una sola base, no cuatro

Madeira es pequeña: unos 57 kilómetros de este a oeste. Desde Funchal, cada zona de la isla se visita en el día. Cambiar de hotel, en cambio, cuesta medio día cada vez: dejar la habitación, cargar el coche, esperar la siguiente habitación.

Nuestro consejo: un solo alojamiento para las siete noches, en Funchal o en la costa sur. El sur suele ser más soleado que el norte. Y por ahí pasa la vía rápida VR1: 44 kilómetros de Ribeira Brava a Caniçal, con muchos túneles — y sin peaje. En Madeira no hace falta ningún dispositivo. En el continente es otra historia, que cuenta nuestra guía del alquiler de coche y los peajes en Portugal.

Guía completa: Dónde alojarse en Madeira: ¿Funchal, costa sur o costa norte?

📌 Sobre el coche: recójalo en el aeropuerto y quédeselo toda la semana. Fuera de la VR1, las carreteras son empinadas, estrechas y llenas de curvas. Un coche pequeño con potencia suficiente es mejor que uno grande. Si no está acostumbrado a arrancar en cuesta, elija cambio automático.

💶 Un último coste: Funchal cobra una tasa turística de 2 € por persona y noche, con un máximo de siete noches. El 1 de octubre de 2026 el ayuntamiento votó subirla a 4 €. Aún no está en vigor; el objetivo anunciado es enero.

El itinerario, día a día

Todos los trayectos salen de Funchal. Las cifras son aproximadas y de ida. En las carreteras de montaña de Madeira, el tiempo depende mucho del tráfico y de la meteorología.

Día 2, el este. Ponta de São Lourenço es lo contrario de la Madeira verde: seca, desnuda, roja y ocre, con acantilados a ambos lados. También es un sendero clasificado, así que hay que reservar. Salga temprano: casi no hay sombra.

Día 3, las cumbres. Es el único día que hay que fijar antes del viaje, porque las franjas del PR1 tienen mucha demanda. Cuente 10,50 € por persona para el recorrido completo. La víspera, mire el tiempo en la montaña: a menudo las cumbres están por encima de las nubes; a veces, dentro.

Día 4, el noreste. Santana es conocida por sus casitas triangulares con tejado de paja. Achada do Teixeira, donde termina el PR1, está justo encima del pueblo. Si el día anterior hizo el recorrido completo, ya conoce la carretera.

Día 5, el oeste. El Cabo Girão está a menos de media hora al oeste de Funchal. Desde allí se sube a la meseta de Paul da Serra y luego hasta el bosque de Fanal. Los viejos laureles suelen estar entre la niebla — es la imagen famosa, no un mal día.

Día 6, el noroeste. Porto Moniz tiene piscinas naturales entre rocas de lava. La piscina grande es un complejo acondicionado, con entrada de pago. A la vuelta, merece la pena la carretera de la costa por Seixal. Es el día con más kilómetros de la semana.

Día 7, la reserva. En Madeira el tiempo cambia rápido, y el norte suele estar mojado cuando el sur está al sol. Este día queda libre para recuperar una salida estropeada por la lluvia. Si el tiempo ha sido bueno, vuelva simplemente al lugar que más le haya gustado.

Rutas: ¿pagar por sendero o comprar un bono?

Las nuevas tarifas plantean una pregunta sencilla. Este es el cálculo para una semana tipo con cuatro rutas, por ejemplo São Lourenço, el PR1 y dos levadas.

El resultado es claro: para una semana normal, pague por sendero. El bono de 7 días solo compensa a partir de una docena de senderos. La tarifa de día de 9 € solo ayuda si hace dos senderos el mismo día.

📌 Los residentes de Madeira no pagan y no tienen que reservar. Para todos los demás, caminar sin reserva válida puede suponer una multa.

En resumen

Una semana basta para Madeira. Duerma siete noches en el mismo sitio, en Funchal o en la costa sur, y salga cada día hacia una zona distinta de la isla. La vía rápida es gratuita y no hace falta ningún dispositivo de peaje.

Antes de salir solo hay una cosa que hacer: reservar la franja del PR1 y prever cómo volver del Pico Ruivo. Todo lo demás se decide allí, según el tiempo. Y si quiere seguir por el continente, aquí tiene nuestro itinerario de una semana por Portugal, de Lisboa a Oporto.

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