La Reunión en 10 días: el itinerario ideal, según los locales

Diez días es la duración justa para un primer viaje a la Reunión: suficiente para ver la laguna, dos circos, el volcán y el sur salvaje — a condición de no pasarte el tiempo repitiendo las mismas carreteras. Este es el itinerario que recomendamos a los nuestros: tres campamentos base en vez de un hotel distinto cada noche, los miradores por la mañana antes de las nubes, el mar por la tarde. Cada etapa remite a los 160 spots de la app gratuita, con el acceso, los consejos locales y el tiempo del día.

La lógica de la isla, antes del programa

Tres reglas hacen que un viaje reunionés funcione. Una: el tiempo se lee en vertical — el oeste es seco y soleado, el este lluvioso, y todo lo panorámico (Maïdo, volcán, cumbres) se juega al alba, antes de que las nubes suban desde las costas a media mañana. Dos: los trayectos se cuentan en horas, no en kilómetros — una carretera de circo son cientos de curvas, y repetirla es un día perdido. Tres: se sale en estrella desde campamentos base — primero el oeste, luego el sur, el este para terminar. Nuestra página de la Reunión resume las regiones; el itinerario que sigue las encadena en el orden que minimiza la carretera.

Días 1 a 3 — el Oeste: laguna, Maïdo, ballenas

Instálate por Saint-Gilles, L'Hermitage o La Saline: es la costa a sotavento, la más seca, y el único sector donde bañarse es sencillo. Recordatorio sin excepciones: solo se nada en las zonas autorizadas — las lagunas protegidas por el arrecife, los espacios acondicionados con red y las playas vigiladas, como Boucan Canot o Roches Noires. El primer día se pasa en el agua: snorkel sobre los corales de L'Hermitage, final de la tarde en La Saline, puesta de sol en la playa.

El segundo día, en pie a las 5 para el Maïdo: a 2.205 metros, el balcón sobre Mafate muestra las aldeas mil metros más abajo — y se cierra casi todas las mañanas avanzadas. Baja luego hacia Saint-Leu — laguna estrecha y llena de peces, Kélonia y sus tortugas marinas, parapentes girando sobre la bahía. El tercer día pertenece al océano: de junio a octubre, las ballenas jorobadas recorren la costa — se ven desde el sendero del Cap La Houssaye o la Pointe au Sel, y más de cerca en barco con un operador que respete la carta de aproximación. Cada playa con su zona de baño está en la categoría Playas de la app.

Días 4 y 5 — Cilaos, al final de las 400 curvas

La subida a Cilaos por la RN5 es un viaje en sí misma: una carretera tallada en la muralla, célebre por sus cerca de cuatrocientas curvas, que se cuela por las gargantas del Bras de Cilaos antes de abrirse bajo las paredes. Sal por la mañana, para en los miradores y calcula de sobra — es una carretera para saborear. Arriba: el pueblo y sus termas, las lentejas y el vino de Cilaos, las casas criollas, y el Îlet à Cordes como fin del mundo.

El quinto día, dos opciones según tus piernas. Los senderistas curtidos van al Piton des Neiges: noche en el albergue de la Caverne Dufour reservada con mucha antelación, subida nocturna con frontal, amanecer a 3.070 metros — el punto más alto del océano Índico, sobre un mar de nubes. Los demás eligen una caminata más suave hacia la Roche Merveilleuse o una mañana de barranquismo en las quebradas, con profesionales. En ambos casos, baja por la tarde hacia el sur: tu segundo campamento base espera por la Plaine des Cafres.

Días 6 y 7 — el volcán, luego el sur salvaje

El sexto día es el del Piton de la Fournaise, y empieza de noche: la carretera forestal del volcán cruza la Plaine des Sables — un desierto de escorias que parece Marte — antes de acabar en el Pas de Bellecombe, frente al recinto. Si los senderos están abiertos, la ruta clásica al mirador del cráter Dolomieu es de unos 12 km ida y vuelta, 5 a 5 horas y media de caminata y 550 metros de desnivel; como el acceso depende de la actividad del volcán, consulta las condiciones de la zona Volcán esa misma mañana — frío al alba, niebla a media mañana, cero sombra en el recinto.

El séptimo día baja hacia el sur salvaje, el litoral más espectacular de la isla: los acantilados de lava batidos por el océano, la carretera de las lavas en el Grand Brûlé — donde conduces entre coladas enfriadas que cruzaron la RN2 —, las plantaciones de vainilla en torno a Saint-Philippe y el Anse des Cascades con sus cascadas frente al mar. Es también el país de los túneles de lava, que solo se visitan con guía profesional. Para encadenar las paradas sin zigzaguear, traza el road trip del día en el mapa de explorador: está cronometrado por carreteras reales y aterriza en tu agenda.

Días 8 y 9 — Salazie, el circo más verde

Rumbo al noreste para el tercer campamento base. La carretera de Salazie remonta un valle donde las cascadas caen por todas partes — incluido el Voile de la Mariée, que se admira desde una simple parada en la carretera. Al fondo del circo, Hell-Bourg, clasificado entre los pueblos más bonitos de Francia, alinea sus casas criollas con lambrequines y jardines exuberantes: pasea, visita una casa, prueba un cari en una mesa criolla. El noveno día, acércate al bosque de Bébour-Bélouve y al mirador del Trou de Fer — una sima donde varias cascadas se lanzan al vacío —, o a las pozas de Sainte-Suzanne en el litoral.

Variante para senderistas: sustituye estos dos días por Mafate — el circo sin carretera, donde solo se entra a pie o en helicóptero. Dos días y una noche bastan para la primera vez: subida a La Nouvelle o Marla, noche en albergue (reserva pronto), bajada al día siguiente. Es la experiencia más fuerte que ofrece la isla, y se gana.

Día 10 — Saint-Denis, mercados y últimos caris

Guarda la capital para el final: la Rue de Paris y sus casonas criollas, el Jardin de l'État, los mercados cubiertos para especias, vainilla y rones arreglados que meter en la maleta. Si tu avión sale tarde, un último desvío al mercado marinero de Saint-Paul cierra el círculo allí donde nació la isla. Y si solo tienes siete días: sacrifica el este y Salazie, nunca el volcán ni Cilaos — o vuelve, que es lo que hace la mayoría de quienes han visto la isla una vez.

Una palabra sobre la mesa, que forma parte del itinerario tanto como los paisajes. Al mediodía haz como los reunioneses: samoussas, bocaditos de guindilla y bouchons comprados en un puesto de carretera, o una tarrina de cari comida frente a un mirador — barato, rápido y mejor que muchos almuerzos de mantel. Los domingos la isla entera come al aire libre, bajo los kioscos y los filaos: únete, porque ahí es donde de verdad se conoce a la gente. Y en los circos reserva al menos una cena en una table d'hôtes: allí el cari sale del fuego de leña, y las historias con él.

La palabra del local

Un itinerario logrado en la Reunión no es el que tacha más lugares: es el que madruga, sabe renunciar cuando la niebla ya está, y deja sitio para el imprevisto — un habitante que te manda a una mesa criolla o a una poza que las guías ignoran. La agenda de la app reparte tus antojos en los diez días según la previsión, y el cuaderno guarda tus spots, notas y fotos — del primer baño en la laguna a la última curva de la carretera de Cilaos.