Sì, a Mauritius si vedono le tartarughe marine — con un po’ di fortuna, durante un normale snorkeling in laguna. Quello che molte escursioni non dicono: «nuotare con le tartarughe» in un’uscita organizzata è vietato dalla legge mauriziana, e il ministero della Pesca lo ha ribadito per iscritto a marzo 2026. Qui trovi le specie presenti, i posti dove incontrarle, il comportamento giusto in acqua e dove vivono le tartarughe giganti — tutti i fatti verificati il 3 novembre 2026. Le spiagge adatte sono tra i 225 indirizzi dell’isola, ordinati per categoria.
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Quali tartarughe vivono a Mauritius?
Chi cerca «tartarughe Mauritius» di solito intende uno di due incontri molto diversi. In mare vivono due specie di tartarughe marine: la tartaruga verde (Chelonia mydas), di gran lunga la più comune nelle acque dell’isola, e la più rara tartaruga embricata (Eretmochelys imbricata), riconoscibile dal becco stretto e adunco. Secondo il rapporto nazionale di Mauritius all’accordo sulle tartarughe marine dell’Oceano Indiano (IOSEA), solo queste due specie vi sono segnalate regolarmente; una tartaruga caretta è stata trovata spiaggiata una sola volta, nel 2019.
Sulla terraferma si incontrano invece le tartarughe giganti — ma non quelle originarie. Le tartarughe giganti endemiche di Mauritius sono state sterminate da navigatori e primi coloni. I colossi che oggi brucano in parchi e riserve sono tartarughe giganti di Aldabra, arrivate dalle Seychelles e introdotte a Mauritius e a Rodrigues — anche perché, come le antenate estinte, disperdono i semi e aiutano la foresta a rigenerarsi.
La legge: «nuotare con le tartarughe» è vietato
È la parte che non si legge in nessuna pubblicità. Il Fisheries Act 2023, la legge mauriziana sulla pesca, stabilisce alla sezione 33 (3) che nessuno può catturare una tartaruga marina, «nuotare con essa come attività ricreativa», molestarla, nutrirla intenzionalmente o ucciderla — a terra come in mare. La violazione è un reato di livello 3: multa fino a 25 milioni di rupie e fino a due anni di carcere.
Il 23 marzo 2026 il ministero competente (Economia blu e Pesca) ha rivolto un avviso pubblico al settore turistico: le attività commerciali che coinvolgono tartarughe marine sono illegali. Il motivo: uscite in barca «per nuotare con le tartarughe», per esempio a Trou aux Biches, Le Morne o Balaclava, ancora pubblicizzate online. Il nostro consiglio quindi è semplice: non prenotare nessuna escursione che promette di «nuotare con le tartarughe» — nemmeno sulle grandi piattaforme. Una normale uscita di snorkeling o in catamarano è invece del tutto legale; se per caso incroci una tartaruga, la guardi passare, niente di più.
Dove vedere le tartarughe marine facendo snorkeling
Nessuna garanzia: le tartarughe sono animali selvatici e arrivano quando vogliono. Ma alcune lagune sono note per gli incontri, perché lì brucano praterie marine e alghe. Trou aux Biches, nel Nord, è l’inizio classico: acqua bassa, calma e limpida, barriera a portata di pinne, ideale per il primo snorkeling. A pochi minuti c’è il parco marino di Balaclava, detto Turtle Bay: una baia protetta alla foce del fiume Citron, dove si scivola sopra i coralli mentre una tartaruga bruca poco lontano. Nell’app trovi tutte le spiagge dell’isola con le loro particolarità, dall’accesso al parcheggio.
Altre buone occasioni: Pereybère, vicino a Grand Baie, dove le tartarughe a volte affiorano sorprendentemente vicino alla riva, la barriera di Flic en Flac sulla costa ovest e l’ampia laguna di Le Morne e La Prairie a sud-ovest. In barca si raggiunge Flat Island (Île Plate), a circa undici chilometri da Cap Malheureux: amata da chi fa snorkeling, è uno dei pochi posti dove sono stati osservati perfino nidi di tartaruga. L’elenco completo degli spot è nella nostra guida Snorkeling Mauritius: i 12 spot migliori.
Le condizioni migliori sono al mattino: il mare di solito è più calmo, la visibilità migliore e le spiagge famose ancora tranquille. È il vento a decidere se una costa quel giorno va bene per lo snorkeling — uno sguardo al meteo marino zona per zona prima di partire evita molte delusioni.
Come comportarsi quando appare una tartaruga
L’incontro dura spesso pochi secondi — ed è giusto così. Le regole ricordate dal ministero stanno in una frase: è la tartaruga a decidere quanto avvicinarsi, non tu. In pratica:
- Mantieni le distanze e resta calmo — non nuotare verso l’animale.
- Non seguirla e non circondarla, nemmeno in gruppo.
- Non toccarla mai, non darle mai da mangiare — nemmeno «solo un attimo» per una foto.
- Lasciale libera la via verso la superficie: le tartarughe devono risalire per respirare; restare sopra di loro le stressa.
- Al timone di una barca, rallenta dove sono state avvistate tartarughe.
Se trovi una tartaruga ferita o spiaggiata, o vedi qualcuno che disturba gli animali, avvisa il servizio di protezione della pesca (Fisheries Protection Service) — il modo più semplice è passare dalla reception dell’hotel o dalla polizia. Per proteggere la barriera vale la stessa logica: non camminare sui coralli e non portare via coralli o conchiglie.
Tartarughe giganti sulla terraferma: dove vederle
Per i bambini (e per quasi tutti gli adulti) le tartarughe giganti sono spesso il momento clou — e qui la vicinanza fa parte della visita, sotto il controllo dei parchi. Nel Sud, il La Vanille Nature Park è l’indirizzo più noto: nato come parco dei coccodrilli e riserva di tartarughe, ci si cammina a piedi tra le tartarughe giganti di Aldabra. Un recinto di tartarughe giganti più piccolo fa parte del geoparco della Terra dei 7 Colori di Chamarel — comodo se visiti comunque il sud-ovest. Entrambi sono nel Sud e stanno in una sola giornata; l’itinerario si calcola al minuto sulle strade vere.
Per vedere la conservazione da vicino c’è l’Île aux Aigrettes, al largo di Mahébourg: la Mauritian Wildlife Foundation vi ha liberato venti tartarughe giganti di Aldabra nel 2000; da allora percorrono liberamente l’isolotto e disperdono i semi delle piante rare della foresta costiera. L’isola si visita solo con una visita guidata. E se arrivi fino a Rodrigues, la riserva François Leguat ospita tartarughe giganti di Aldabra tra grotte calcaree in cui sono stati trovati fossili delle tartarughe giganti estinte.
Nidi e piccoli di tartaruga: rari, ma reali
Le deposizioni di tartarughe marine sono diventate rare a Mauritius: decenni di caccia e lo sviluppo delle coste hanno cancellato molte delle vecchie spiagge di nidificazione. Sull’isola principale sono comunque stati osservati nidi — secondo il rapporto nazionale, a Gris Gris nel Sud e sulla spiaggia di Savinnia, oltre che su Flat Island. La nidificazione è molto più frequente sulle isole remote di St. Brandon e Agaléga; la tartaruga embricata nidificherebbe solo a St. Brandon.
Il febbraio 2026 ha mostrato quanto le autorità ci tengano: il 24 febbraio un ospite di un hotel ha scoperto un nido fresco sulla spiaggia di un hotel della costa ovest. Il ministero ha attivato il piano d’azione nazionale per mammiferi marini e tartarughe spiaggiati, ha ricoperto il nido di sabbia, ha delimitato la zona e l’ha fatta sorvegliare più volte al giorno fino alla schiusa, circa 45 giorni dopo. Se ti capita di trovare un nido o tracce nella sabbia: mantieni le distanze, non toccare nulla, non puntarci luci e avvisa l’hotel o le autorità.
Da saperePer l’alloggio conviene muoversi presto: le sistemazioni meglio posizionate vanno via per prime e i prezzi spesso salgono avvicinandosi alle date. Ecco disponibilità e tariffe del momento a Mauritius, per le vostre date.
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La stagione giusta e la costa giusta
Le tartarughe marine vivono tutto l’anno nelle lagune di Mauritius — non esiste una «stagione delle tartarughe» per lo snorkeling. Quello che cambia è il mare. Da maggio a settembre gli alisei soffiano da sud-est: il Nord e l’Ovest (Trou aux Biches, Balaclava, Pereybère, Flic en Flac) sono allora di solito più calmi dell’Est. Da novembre ad aprile l’acqua è più calda, ma è la stagione dei cicloni, e dopo forti piogge i fiumi intorbidiscono l’acqua — soprattutto alle foci, come a Balaclava.
In pratica: scegliere la costa la sera prima, entrare in acqua presto e organizzare la giornata attorno allo snorkeling. Il planner settimanale mette le giornate di snorkeling sulla costa calma, e le uscite sulla terraferma nei giorni di vento.
FAQ
Si può nuotare con le tartarughe a Mauritius?
No. La sezione 33 (3) del Fisheries Act 2023 vieta di nuotare con le tartarughe marine come attività ricreativa, di molestarle o di nutrirle; le violazioni sono punite con una multa fino a 25 milioni di rupie e fino a due anni di carcere. Vedere una tartaruga durante un normale snorkeling e mantenere le distanze è permesso.
Dove si vedono le tartarughe facendo snorkeling a Mauritius?
Con un po’ di fortuna a Trou aux Biches, nel parco marino di Balaclava (Turtle Bay), a Pereybère, a Flic en Flac, nella laguna di Le Morne e intorno a Flat Island. Meglio al mattino, con il mare calmo.
Quali specie di tartarughe ci sono a Mauritius?
In mare soprattutto la tartaruga verde, più raramente la tartaruga embricata. Sulla terraferma vivono le tartarughe giganti di Aldabra, che sostituiscono le tartarughe giganti endemiche sterminate.
Dove vedere le tartarughe giganti a Mauritius?
Al La Vanille Nature Park nel Sud, nel recinto del geoparco di Chamarel, con una visita guidata all’Île aux Aigrettes e, a Rodrigues, nella riserva François Leguat.
Le escursioni «nuotare con le tartarughe» sono legali a Mauritius?
No. Il 23 marzo 2026 il ministero ha ricordato pubblicamente che le attività commerciali che coinvolgono tartarughe marine sono illegali — anche se uscite di questo tipo sono ancora in vendita online.
L’app è a pagamento?
Sì: 24,90 € una volta, a vita, senza abbonamento. Tutte le funzioni incluse — i 225 indirizzi dell’isola, il meteo ora per ora zona per zona, gli itinerari, l’agenda, il diario e gli sconti partner. Soddisfatti o rimborsati 30 giorni.
