Las levadas son la razón por la que muchos eligen Madeira. Estos antiguos canales de riego atraviesan el bosque de laurisilva, bordean acantilados y pasan por túneles. A su lado corren senderos estrechos y casi llanos. Pero desde el 1 de enero de 2026, cada sendero oficial (PR) se reserva y se paga por adelantado. Aquí tiene las ocho rutas más bonitas, con distancias y tiempos oficiales, los precios y lo que conviene saber si viaja en coche.
Antes de salir: reservar y pagar
Muchas listas de «las levadas más bonitas» que circulan por internet son anteriores a 2026. No dicen que ahora hace falta una entrada para cada sendero oficial. Es lo primero que hay que resolver, antes que nada.
Cómo se reserva. Desde el 1 de enero de 2026, todos los senderos clasificados (PR) requieren reserva. Se hace en SIMplifica, el portal de servicios del gobierno regional. Necesita una cuenta, aunque camine solo. Se elige el sendero, la fecha y una franja de salida de 30 minutos, se añade a todo el grupo y se paga en línea. Hay que salir dentro de la franja reservada. Guarde la confirmación en el móvil: pueden pedírsela en el sendero.
| Entrada | Precio | Qué incluye |
|---|---|---|
| Un sendero | 4,50 € | Un sendero PR, por ejemplo una levada |
| PR1 hasta Pedra Rija | 4,50 € | Pico do Arieiro – mirador de Pedra Rija, ida y vuelta |
| PR1 hasta el Pico Ruivo | 10,50 € | Recorrido completo, sentido único después de Pedra Rija |
| Entrada diaria | 9 € | Dos o más senderos el mismo día (sin el PR1) |
| Pase de 3 días | 22,50 € | Varios senderos en 3 días (sin el PR1) |
| Pase de 7 días | 52,50 € | Varios senderos en 7 días (sin el PR1) |
⚠️ Caminar por un sendero PR sin una reserva válida puede costar una multa. Para las infracciones en los senderos —entrar en uno cerrado, no pagar, etc.—, Visit Madeira menciona multas de hasta 10 000 €. Los niños de 12 años o menos no pagan. Los residentes de Madeira no tienen que reservar ni pagar.
Las 8 rutas de un vistazo
Todas las cifras de esta tabla proceden de las fichas oficiales de Visit Madeira. Los tiempos son para el recorrido completo, tal como allí se describe. Si camina despacio o se para mucho a hacer fotos, cuente con algo más.
| Sendero | Distancia | Tiempo | Nivel | Salida |
|---|---|---|---|---|
| PR6 Levada das 25 Fontes | 8,6 km ida y vuelta | 3 h | medio | Rabaçal (ER105) |
| PR6.1 Levada do Risco | 6,6 km ida y vuelta | — | — | Rabaçal (ER105) |
| PR9 Levada do Caldeirão Verde | 17,4 km ida y vuelta | 6 h 30 | medio | Queimadas (Santana) |
| PR18 Levada do Rei | 10,6 km ida y vuelta | 3 h 30 | medio | Quebradas (São Jorge) |
| PR10 Levada do Furado | 11 km, solo ida | unas 5 h | medio | Ribeiro Frio → Portela |
| PR11 Vereda dos Balcões | 3 km ida y vuelta | 1 h 30 | fácil | Ribeiro Frio (ER103) |
| PR1 Pico do Arieiro → Pico Ruivo | sentido único después de Pedra Rija | media jornada | exigente | Pico do Arieiro |
| PR8 Punta de São Lourenço | 8 km ida y vuelta | 2 h 30 | medio | Baía d’Abra |
📌 La distancia de la levada do Risco procede del ayuntamiento de Calheta. Para el PR1 no damos un tiempo concreto: depende sobre todo de cómo baje del Pico Ruivo.
Las grandes levadas del bosque
1. Levada das 25 Fontes (PR6) — la clásica. Es la levada más conocida de la isla, y con razón. El sendero sigue el valle de Rabaçal durante 4,3 kilómetros hasta un pequeño lago donde caen decenas de hilos de agua. Se vuelve por el mismo camino. El punto más alto está a 1288 metros y el más bajo a 964. Es decir: la vuelta hacia la carretera es cuesta arriba. Una parte del sendero está señalizada en sentido único, para que los caminantes no se crucen en los tramos estrechos.
🚗 En coche: se aparca junto a la carretera regional ER105, en la meseta. Desde allí, una carretera asfaltada de unos 2 kilómetros baja hasta la casa forestal de Rabaçal, donde empiezan los senderos. Se hace a pie o con el autobús lanzadera del ayuntamiento de Calheta. Tenga en cuenta la subida de vuelta al calcular el tiempo.
2. Levada do Risco (PR6.1) — la hermana pequeña. Sale del mismo lugar y termina al pie de una cascada alta, el Risco. El ayuntamiento de Calheta indica 3,3 kilómetros en cada sentido. Es el complemento perfecto: si hace las dos el mismo día, la entrada diaria cuesta 9 €, exactamente lo mismo que dos entradas sueltas.
3. Levada do Caldeirão Verde (PR9) — la gran jornada. Sale del parque forestal de las Queimadas, encima de Santana, en el noreste más verde. El sendero sigue la levada por un bosque denso de laurisilva, bordea paredes verticales y atraviesa varios túneles. Lleve una linterna frontal. El recorrido oficial llega hasta el Caldeirão do Inferno: 8,7 kilómetros en cada sentido, 17,4 en total, unas 6 h 30. Es un día entero. El aparcamiento de las Queimadas cuesta 2 € la hora: en una jornada larga, cuéntelo.
4. Levada do Rei (PR18) — la tranquila del norte. Sale de la estación de tratamiento de aguas de Quebradas, cerca de São Jorge, y llega a Ribeiro Bonito en 5,3 kilómetros. El desnivel es mínimo: el sendero se mantiene entre 535 y 573 metros. Es menos famosa que la 25 Fontes y el bosque es igual de verde. Ida y vuelta son 10,6 kilómetros, unas 3 h 30.
5. Levada do Furado (PR10) — once kilómetros, un solo sentido. Une Ribeiro Frio con Portela, por encima de Machico. El sendero mide 11 kilómetros y requiere unas 5 horas. Está descrito solo de ida: no vuelve, por tanto, a su coche. Antes de salir, decida cómo regresar de Portela a Ribeiro Frio: un taxi o un segundo conductor.
Cortas, fáciles o en lo más alto
6. Vereda dos Balcões (PR11) — la más fácil. Solo 1,5 kilómetros en cada sentido, casi llana, alrededor de 1 h 30 ida y vuelta. El sendero sale de Ribeiro Frio, en la carretera ER103, y termina en un mirador sobre los profundos valles del centro de la isla. Ideal para un día con poco tiempo, con niños, o como complemento de la levada do Furado, que sale del mismo pueblo.
7. Pico do Arieiro → Pico Ruivo (PR1) — la ruta de las cumbres. No es una levada, sino un sendero de cresta. Reabrió en abril de 2026 tras dos años cerrado y está abierto todos los días desde el 26 de junio. Hasta el mirador de Pedra Rija se puede caminar en los dos sentidos (4,50 €). Después, es sentido único hacia el Pico Ruivo (10,50 € el recorrido completo). Desde allí se baja hacia Achada do Teixeira, en la vertiente norte. Cómo organizarse con un coche de alquiler lo explicamos en nuestro itinerario de una semana en Madeira en coche.
8. Punta de São Lourenço (PR8) — el este árido. Lo contrario de la Madeira verde: una península pelada, acantilados rojos y ocres, el mar a ambos lados. 4 kilómetros de ida, 4 de vuelta, unas 2 h 30. El 22 de octubre de 2026 el sendero figuraba con acceso restringido: hay desvíos temporales señalizados con carteles y flechas. Salga temprano, apenas hay sombra.
⛔ Cerrados el 22 de octubre de 2026 según la lista oficial: la levada do Moinho (PR7), la vereda do Jardim do Mar (PR20) y la levada da Rocha Vermelha (PR28). Con acceso restringido, además: la levada do Barreiro (PR4), la vereda da Encumeada (PR1.3) y el caminho real da Encumeada (PR12). Esta lista cambia con el tiempo. Compruebe el estado la víspera en la página de senderismo de Visit Madeira.
¿Pagar por sendero o comprar un pase?
La cuenta es sencilla. Un sendero cuesta 4,50 €. El pase de 3 días cuesta 22,50 €, lo mismo que cinco senderos. Solo compensa a partir de seis senderos en tres días. El pase de 7 días, a 52,50 €, solo compensa a partir de doce senderos. El PR1 no entra en ningún pase.
| Opción | Cálculo | Total |
|---|---|---|
| Sueltas + entrada diaria | 25 Fontes + Risco el mismo día 9 € · Caldeirão Verde 4,50 € · Balcões 4,50 € · PR1 10,50 € | 28,50 € |
| Pase de 7 días | 52,50 € + PR1 10,50 € (no incluido) | 63 € |
Para una semana normal de vacaciones, pague por sendero. La entrada diaria solo ahorra a partir de tres senderos el mismo día: para dos, cuesta exactamente lo mismo que dos entradas sueltas.
En la práctica: tiempo, equipo y coche
El tiempo. En la montaña de Madeira el tiempo cambia rápido. El norte suele estar húmedo y con niebla cuando el sur está al sol. Con los avisos meteorológicos, los senderos a veces se cierran durante todo el día. No deje, por tanto, las rutas largas para el último día.
El equipo. Visit Madeira recomienda calzado adecuado, agua y comida, protección contra la lluvia y el viento, un móvil cargado, protección solar y un gorro. Para las levadas con túneles, añada una linterna frontal. El número de emergencias es el 112. Evite caminar solo y diga a alguien qué ruta va a hacer.
El coche. Las salidas están en la montaña, al final de carreteras con muchas curvas, y los autobuses pasan poco. Con un coche de alquiler tiene libertad. Pero dos rutas de esta lista son de sentido único (el Furado y el PR1 completo): ahí necesita un plan para volver. Para alquilar un coche en Madeira y en Portugal, vea nuestra guía de alquiler de coche y peajes en Portugal.
En resumen
La levada más bonita para un primer día es la 25 Fontes, con la levada do Risco a continuación. La más impresionante es el Caldeirão Verde, si tiene un día entero. La más fácil es la vereda dos Balcões.
Y antes de cada salida, desde 2026: reservar en SIMplifica, salir dentro de su franja, comprobar el estado la víspera. Para una semana normal, las entradas sueltas casi siempre salen más baratas que un pase.
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