A Madeira la vera domanda non è “quale hotel”, ma “quale lato dell’isola”. Il sud è di solito più caldo, più secco e più soleggiato. Il nord è più verde, più tranquillo — e più spesso bagnato. L’isola è piccola: da un alloggio al sud si raggiunge ogni zona in giornata. Ecco i luoghi a confronto, con il meteo, i tempi di guida e la tassa di soggiorno, ormai quasi ovunque nel 2026.
La vera domanda: il sole del sud o il verde del nord
Madeira misura solo circa 57 chilometri da est a ovest. Eppure l’isola ha diversi climi. È il punto più importante per scegliere dove dormire.
Il sud è di solito più caldo, più secco e più soleggiato. Lo dice Visit Madeira, l’ente del turismo ufficiale. Il nord e la montagna sono più esposti al vento e alla pioggia. In cambio, il nord è più verde: lì cresce la foresta di alloro. In montagna la nebbia è frequente, anche quando al mare c’è il sole.
In pratica? Al sud, il tempo fuori dalla porta è di solito migliore. Al nord siete più vicini ai sentieri verdi — ma vi svegliate più spesso sotto le nuvole.
📌 Buona notizia: l’isola è abbastanza piccola per un solo alloggio. Da Funchal servono circa 1 ora per Santana, al nord, e circa 1 ora e 15 per Porto Moniz, a nord-ovest. La superstrada VR1, sulla costa sud, è lunga 44 chilometri e non ha pedaggi.
Funchal: la scelta più pratica
Funchal è il capoluogo dell’isola. L’aeroporto è a circa 20 chilometri. Qui ci sono più ristoranti, negozi e autobus. Per un primo viaggio senza auto, è l’unica scelta davvero comoda.
La Zona Velha (centro storico) è sul mare, ed è in piano. Ci sono i vicoli con le porte dipinte, tanti ristoranti e la stazione della funivia per Monte. La sera è animata. Ideale per coppie e soggiorni brevi; meno per chi ha il sonno leggero.
Il centro intorno alla cattedrale (Sé) è subito accanto, anch’esso vicino al mare. Qui la scelta di alloggi è la più ampia, e il mercato coperto Mercado dos Lavradores si raggiunge a piedi. Ideale per chi vuole uscire a cena a piedi la sera, senza dormire in mezzo alla movida.
La zona alberghiera a ovest (intorno al Lido) è più tranquilla. Ci sono piscine di acqua di mare e una lunga passeggiata sul mare. Il centro si raggiunge a piedi o in autobus.
⚠️ Attenzione alla pendenza. Funchal è costruita come un anfiteatro su colline ripide. Un alloggio “vista mare, a 1 km dal centro” è spesso molto in alto. Significa strade ripidissime a piedi, oppure taxi o auto a ogni uscita. Guardate l’altitudine sulla mappa, non solo la distanza.
La costa sud fuori da Funchal: più tranquilla, stesso sole
Se volete il sole del sud senza la città, avete diverse possibilità:
- Caniço (a est di Funchal): vicino all’aeroporto, con la riserva marina di Garajau. Ottimo per immersioni e snorkeling.
- Câmara de Lobos (a ovest di Funchal): un villaggio di pescatori a pochi minuti dalla città, vicino al Cabo Girão.
- Ponta do Sol: una piccola città della costa sud-ovest, tranquilla, con un lungomare.
- Calheta: un porticciolo e una delle poche spiagge di sabbia chiara dell’isola. Vicina all’altopiano di Paul da Serra e alla levada delle 25 Fontes.
- Machico (a est): una baia con spiaggia di sabbia, vicinissima all’aeroporto.
Questi luoghi sono più tranquilli, e spesso più vicini al mare degli hotel di Funchal. Il prezzo da pagare: meno ristoranti la sera, e senza auto ci si muove a fatica.
Il nord: per escursionisti e per chi cerca la calma
Il nord è verde, ripido e silenzioso. Dormire qui significa dormire nella natura. I luoghi più noti:
- Santana: famosa per le case triangolari con il tetto di paglia. Dalle Queimadas, nel comune di Santana, parte la levada del Caldeirão Verde.
- São Vicente: un paese in una valle, vicino alla costa nord e alle grotte vulcaniche.
- Seixal: una piccola baia di sabbia nera con piscine naturali.
- Porto Moniz: all’estremo nord-ovest, con le vasche tra le rocce di lava. La vasca grande è un complesso con ingresso a pagamento.
Per chi è il nord? Per gli escursionisti che vogliono essere presto sui sentieri, prima che arrivino i bus da Funchal. Per chi cerca la calma. Meno per una vacanza di mare: il meteo è più variabile, e quasi tutto si fa in auto.
📌 Pensate ai sentieri: dal 1° gennaio 2026 ogni sentiero ufficiale (PR) si prenota in anticipo. Tutto è spiegato nel nostro articolo sulle levadas più belle di Madeira.
La tassa di soggiorno 2026: 2 € quasi ovunque, presto 4 € a Funchal
La tassa di soggiorno non compare nel prezzo dei siti di prenotazione. Si paga sul posto. Nel 2026 la applicano 10 degli 11 comuni dell’isola.
| Comune | Importo | Da sapere |
|---|---|---|
| Funchal | 2 € | Massimo 7 notti. Aumento a 4 € votato, obiettivo gennaio |
| Costa sud (Santa Cruz, Machico, Câmara de Lobos, Ribeira Brava, Ponta do Sol, Calheta) | 2 € | Massimo 7 notti |
| Nord (Santana, São Vicente) | 2 € | São Vicente da maggio 2026 |
| Porto Moniz | nessuna | Prevista per il 2027 |
Un esempio: due adulti, sette notti a Funchal, oggi pagano 28 €. Con i 4 €, saranno 56 €. I minori di 13 anni non pagano a Funchal.
Il nostro consiglio, secondo il viaggio
| Il vostro viaggio | Dove dormire | Perché |
|---|---|---|
| Primo viaggio, senza auto | Funchal | Ristoranti, autobus, escursioni dalla città |
| Una settimana in auto | Funchal o costa sud | Meteo migliore, tutta l’isola in giornata |
| Calma e mare | Ponta do Sol, Calheta, Caniço | Lato soleggiato, più tranquillo della città |
| Tante escursioni | Sud + 1–2 notti al nord | Presto sui sentieri della foresta di alloro |
| Volo serale | Machico o Caniço | Vicino all’aeroporto |
Per una settimana basta un solo alloggio. Ogni cambio di hotel costa mezza giornata. Per organizzare la settimana da una sola base, vedete il nostro itinerario di una settimana a Madeira in auto. E se dovete ancora prenotare l’auto: la nostra guida al noleggio auto e ai pedaggi in Portogallo.
In breve
Dormite al sud — a Funchal se volete la città e gli autobus, a Ponta do Sol, Calheta o Caniço se cercate la calma. Il sud ha di solito il tempo migliore, e da lì tutta l’isola si visita in giornata.
Il nord vale una o due notti se fate molte escursioni. E mettete in conto la tassa di soggiorno: 2 € a persona a notte quasi ovunque, presto 4 € a Funchal.
