Le levadas e le escursioni più belle di Madeira: 8 percorsi, costi e prenotazione 2026

Le levadas sono il motivo per cui molti scelgono Madeira. Questi antichi canali d’irrigazione attraversano la foresta di allori, costeggiano le pareti di roccia e passano nelle gallerie. Accanto corrono sentieri stretti e quasi pianeggianti. Ma dal 1° gennaio 2026 ogni sentiero ufficiale (PR) si prenota e si paga in anticipo. Ecco gli otto percorsi più belli, con lunghezze e tempi ufficiali, i costi e cosa sapere se si viaggia in auto.

Prima di partire: prenotare e pagare

Molte liste delle «levadas più belle» che si trovano in rete sono state scritte prima del 2026. Non dicono che oggi serve un biglietto per ogni sentiero ufficiale. È la prima cosa da sistemare, prima di tutto il resto.

Come si prenota. Dal 1° gennaio 2026 tutti i sentieri classificati (PR) sono soggetti a prenotazione. Si fa su SIMplifica, il portale dei servizi del governo regionale. Serve un account, anche per camminare da soli. Si sceglie il sentiero, la data e una fascia di partenza di 30 minuti, si aggiungono tutti i partecipanti e si paga online. Bisogna partire nella propria fascia oraria. Tenete la conferma sul telefono: può essere controllata sul sentiero.

⚠️ Camminare su un sentiero PR senza una prenotazione valida può costare una multa. Per le infrazioni sui sentieri — entrare in un sentiero chiuso, non pagare e così via — Visit Madeira indica multe fino a 10.000 €. I bambini fino a 12 anni non pagano. I residenti di Madeira non devono né prenotare né pagare.

Gli 8 percorsi in breve

Tutti i dati di questa tabella vengono dalle schede ufficiali di Visit Madeira. I tempi valgono per il percorso intero, così come è descritto. Se camminate piano o vi fermate spesso a fotografare, contate un po’ di più.

📌 La lunghezza della levada do Risco viene dal comune di Calheta. Per il PR1 non diamo un tempo preciso: dipende soprattutto da come si scende dal Pico Ruivo.

Le grandi levadas nella foresta

1. Levada das 25 Fontes (PR6) — la classica. È la levada più conosciuta dell’isola, e non a caso. Il sentiero segue la valle di Rabaçal per 4,3 chilometri fino a un laghetto dove scendono decine di sottili getti d’acqua. Si torna per la stessa strada. Il punto più alto è a 1.288 metri, il più basso a 964. In altre parole: il ritorno verso la strada è in salita. Una parte del sentiero è segnalata a senso unico, per evitare che gli escursionisti si incrocino nei passaggi stretti.

🚗 In auto: si parcheggia lungo la strada regionale ER105, sull’altopiano. Da lì una strada asfaltata di circa 2 chilometri scende fino alla casa forestale di Rabaçal, dove partono i sentieri. Si fa a piedi oppure con la navetta del comune di Calheta. Considerate anche la risalita nei vostri tempi.

2. Levada do Risco (PR6.1) — la sorella minore. Parte dallo stesso punto e finisce ai piedi di un’alta cascata, il Risco. Il comune di Calheta indica 3,3 chilometri per senso. È il complemento ideale: se fate entrambe nello stesso giorno, il biglietto giornaliero costa 9 €, esattamente come due biglietti singoli.

3. Levada do Caldeirão Verde (PR9) — la grande giornata. Parte dal parco forestale delle Queimadas, sopra Santana, nel nord-est verdissimo. Il sentiero segue la levada in una fitta foresta di allori, costeggia pareti a picco e passa in diverse gallerie. Portate una lampada frontale. Il percorso ufficiale arriva al Caldeirão do Inferno: 8,7 chilometri per senso, 17,4 in totale, circa 6 ore e 30. È una giornata intera. Il parcheggio delle Queimadas costa 2 € all’ora: in una lunga giornata, tenetene conto.

4. Levada do Rei (PR18) — la tranquilla del nord. Parte dall’impianto di trattamento delle acque di Quebradas, vicino a São Jorge, e arriva a Ribeiro Bonito in 5,3 chilometri. Il dislivello è minimo: il sentiero resta tra 535 e 573 metri. È meno famosa della 25 Fontes, e la foresta è altrettanto verde. Andata e ritorno sono 10,6 chilometri, circa 3 ore e 30.

5. Levada do Furado (PR10) — undici chilometri, un solo senso. Collega Ribeiro Frio a Portela, sopra Machico. Il sentiero è lungo 11 chilometri e richiede circa 5 ore. È descritto in sola andata: quindi non tornate alla vostra auto. Prima di partire, decidete come tornare da Portela a Ribeiro Frio — un taxi o un secondo autista.

Brevi, facili, o in alto

6. Vereda dos Balcões (PR11) — la più facile. Solo 1,5 chilometri per senso, quasi piana, circa 1 ora e 30 andata e ritorno. Il sentiero parte da Ribeiro Frio, sulla strada ER103, e finisce a un belvedere sopra le profonde valli del centro dell’isola. Perfetto per una giornata con poco tempo, con i bambini, o come aggiunta alla levada do Furado, che parte dallo stesso paese.

7. Pico do Arieiro → Pico Ruivo (PR1) — l’escursione delle vette. Non è una levada, ma un sentiero di cresta. Ha riaperto ad aprile 2026 dopo due anni di chiusura ed è aperto tutti i giorni dal 26 giugno. Fino al belvedere di Pedra Rija si può camminare nei due sensi (4,50 €). Dopo, è senso unico verso il Pico Ruivo (10,50 € per il percorso completo). Da lì si scende verso Achada do Teixeira, sul versante nord. Come organizzarsi con un’auto a noleggio: lo spieghiamo nel nostro itinerario di una settimana a Madeira in auto.

8. Punta di São Lourenço (PR8) — l’est arido. Il contrario della Madeira verde: una penisola brulla, scogliere rosse e ocra, il mare da entrambi i lati. 4 chilometri all’andata, 4 al ritorno, circa 2 ore e 30. Il 22 ottobre 2026 il sentiero risultava ad accesso limitato: ci sono deviazioni temporanee, segnalate da cartelli e frecce. Partite presto, l’ombra è quasi assente.

⛔ Chiusi il 22 ottobre 2026 secondo l’elenco ufficiale: la levada do Moinho (PR7), la vereda do Jardim do Mar (PR20) e la levada da Rocha Vermelha (PR28). Ad accesso limitato anche la levada do Barreiro (PR4), la vereda da Encumeada (PR1.3) e il caminho real da Encumeada (PR12). L’elenco cambia con il meteo. Controllate lo stato la sera prima sulla pagina escursioni di Visit Madeira.

Pagare a sentiero o fare un pass?

Il calcolo è semplice. Un sentiero costa 4,50 €. Il pass di 3 giorni costa 22,50 €, cioè come cinque sentieri. Conviene solo da sei sentieri in tre giorni. Il pass di 7 giorni a 52,50 € conviene solo da dodici sentieri. Il PR1 non è incluso in nessun pass.

Per una normale settimana di vacanza, quindi, pagate a sentiero. Il biglietto giornaliero fa risparmiare solo da tre sentieri nello stesso giorno: per due costa esattamente come due biglietti singoli.

In pratica: meteo, attrezzatura, auto

Il meteo. In montagna a Madeira il tempo cambia in fretta. Il nord è spesso umido e nella nebbia quando il sud è al sole. Con le allerte meteo i sentieri vengono a volte chiusi per l’intera giornata. Non tenete quindi i percorsi lunghi per l’ultimo giorno.

L’attrezzatura. Visit Madeira consiglia scarpe adatte, acqua e cibo, protezione da pioggia e vento, un telefono carico, crema solare e un cappello. Per le levadas con gallerie aggiungete una lampada frontale. Il numero di emergenza è il 112. Evitate di camminare da soli e dite a qualcuno quale itinerario seguite.

L’auto. Le partenze sono in montagna, in fondo a strade tortuose, e gli autobus passano di rado. Con un’auto a noleggio siete liberi. Ma due percorsi di questa lista sono a senso unico (il Furado e il PR1 completo): lì serve un piano per il ritorno. Per noleggiare un’auto a Madeira e in Portogallo, leggete la nostra guida al noleggio auto e ai pedaggi in Portogallo.

In breve

La levada più bella per un primo giorno è la 25 Fontes, con la levada do Risco subito dopo. La più spettacolare è il Caldeirão Verde, se avete una giornata intera. La più facile è la vereda dos Balcões.

E prima di ogni uscita, dal 2026: prenotare su SIMplifica, partire nella propria fascia, controllare lo stato la sera prima. Per una settimana normale, i biglietti singoli costano quasi sempre meno di un pass.

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