Tenerife non ha un solo tipo di spiaggia: ne ha due famiglie. La sabbia nera vulcanica, quella che l'isola produce da sé, e la sabbia dorata delle grandi baie attrezzate del sud. In mezzo, un oceano che non si ripete mai: acqua immobile dietro la diga di Las Teresitas, onde serie sulle calette selvagge del nord. Questa guida seleziona le più belle — e dice chiaramente ciò che i dépliant tacciono: dove l'acqua è calma, dove non perdona, e quale spiaggia leggendaria è oggi chiusa.
Nera o dorata: leggere le spiagge di un'isola vulcano
La sabbia naturale di Tenerife è nera. È lava basaltica macinata dall'Atlantico, e non ha nulla di sporco — anzi, è magnifica quando la schiuma bianca vi si distende sopra. Una sola vera precauzione: al sole la sabbia scura diventa rovente, molto più in fretta di quella chiara. Tieni i sandali a portata di mano. La sabbia dorata, invece, è quasi sempre una storia di ingegneria: baie protette e riempite del sud turistico, o sabbia importata — fin dal Sahara per la più celebre di tutte.
Seconda chiave di lettura: l'isola ha due caratteri. Il nord, esposto agli alisei, riceve le onde in pieno — spiagge spettacolari, selvagge, spesso non sorvegliate. Il sud e l'ovest, sottovento, offrono un mare più tranquillo e quasi tutte le spiagge per famiglie. È la stessa logica dei nostri 25 imperdibili di Tenerife: una spiaggia non si sceglie in astratto, si sceglie in base al meteo del giorno e a ciò che vuoi farci.
Le dorate del sud: Las Vistas, El Duque, La Tejita, El Médano
Per un bagno facile, punta a sud. Playa de Las Vistas, tra Los Cristianos e Playa de las Américas, disegna un grande arco di sabbia chiara protetto dai frangiflutti: acqua tranquilla, lungomare, ogni comodità a portata di telo. Più a ovest, Costa Adeje infila una dietro l'altra Fañabé, Torviscas e soprattutto El Duque, la più elegante, sabbia bionda e lettini curati. Sono le spiagge delle famiglie e dei primi bagni dei bambini — sorvegliate in stagione, facili da raggiungere, senza brutte sorprese.
A pochi chilometri, cambio completo di atmosfera: La Tejita srotola un lungo nastro di sabbia naturale ai piedi della Montaña Roja, un cono vulcanico protetto come riserva naturale. Niente palazzi, pochi servizi, una sezione naturista, e spesso vento — lo stesso vento che fa del vicino paese di El Médano uno degli spot di kitesurf e windsurf più rinomati d'Europa. Ci si va per lo spazio e la luce più che per il bagno perfetto: quando il vento rinforza, le onde crescono e serve prudenza. Per scegliere il giorno giusto, guarda il vento del mattino: l'esposizione cambia tutto da uno spot all'altro.
Las Teresitas: il Sahara ai piedi di Anaga
È la cartolina dell'isola, e la sua storia è sorprendente: Las Teresitas è una spiaggia interamente costruita. Fino agli anni Sessanta qui c'erano solo ciottoli e sabbia nera battuti dalle onde. La città di Santa Cruz fece costruire una diga, poi riversare circa 270.000 tonnellate di sabbia chiara importata dal Sahara occidentale; la spiaggia aprì nel 1973. Il risultato: 1,3 chilometri di mezzaluna dorata dall'acqua immobile, orlata di palme, con le creste verdi di Anaga sullo sfondo — a dieci minuti dalla capitale.
È la spiaggia degli abitanti di Santa Cruz più che dei turisti, ed è questo a renderla speciale. Vieni presto, un mattino feriale: luce radente sulla montagna, mare d'olio, e il villaggio di pescatori di San Andrés subito dietro per il pesce alla griglia di mezzogiorno. L'acqua, protetta dalla diga, digrada dolcemente — uno dei bagni più sicuri dell'isola, bambini compresi.
Sabbia nera senza complessi: Playa Jardín, El Bollullo e la costa ovest
Al nord, Puerto de la Cruz possiede la più elegante delle spiagge nere: Playa Jardín, disegnata con i suoi giardini dall'artista di Lanzarote César Manrique, di fronte al castello San Felipe. Sabbia antracite, palme, il Teide sullo sfondo nei giorni limpidi. Onestà dovuta: la qualità della sua acqua ha fatto discutere. La spiaggia è rimasta chiusa alla balneazione per quasi un anno per una contaminazione delle acque, prima di riaprire nel giugno 2025; episodi puntuali sono stati rilevati ancora a giugno e a inizio agosto 2026, con un tratto chiuso per qualche giorno. I controlli ora sono serrati — sul posto, fidati delle bandiere e dei cartelli ufficiali del giorno.
Sempre sulla costa nord, El Bollullo è la caletta nera di cui tutti conservano una foto: un'insenatura color carbone ai piedi di scogliere coperte di bananeti, con un'acqua che diventa turchese appena il sole la tocca. Si scende a piedi da El Rincón, vicino a La Orotava — il sentiero tra le coltivazioni è parte del piacere. Ma è una spiaggia oceanica del nord: onde potenti, correnti vere, niente diga né sorveglianza permanente. Bagno solo con mare calmo, senza mai allontanarsi dalla riva.
Sulla costa ovest, infine, Playa de la Arena, vicino a Puerto de Santiago e alle scogliere di Los Gigantes, concentra la sabbia nera più profonda dell'isola in una piccola baia amatissima dalle famiglie locali — sorvegliata, ma con uno shore break che picchia nei giorni di mareggiata: anche qui decide la bandiera. Le vicine Playa San Juan e Alcalá offrono bagni più tranquilli, in mezzo alla vera vita di paese.
Il nord selvaggio: Benijo, i faraglioni di Anaga — e una chiusura da conoscere
Va detto senza giri di parole, perché quasi nessuna guida lo fa: la playa de Benijo, la più fotografata delle spiagge selvagge di Tenerife, è ufficialmente chiusa dal 2024. Il pendio che domina la scala di accesso minaccia di franare; nel luglio 2026 un centinaio di bagnanti sono stati di nuovo evacuati e la polizia locale di Santa Cruz ora multa chi scende nonostante il divieto, mentre i lavori di messa in sicurezza aspettano il via libera. La buona notizia: lo spettacolo, quello, non è chiuso. Dal belvedere sopra la spiaggia, i faraglioni di Anaga piantati nell'Atlantico al tramonto restano una delle immagini più belle delle Canarie — e la strada per arrivarci, via Taganana, vale da sola il viaggio.
Il resto della costa di Anaga conserva spiagge aperte e indomite, come Almáciga e il Roque de las Bodegas — sabbia nera, cavalloni, surfisti, e quasi nessuno fuori stagione. La regola lì è semplice e non negoziabile: mareggiate da nord, correnti forti, sorveglianza rara. Prima di prendere la strada di Anaga, informati sullo stato del mare: la costa nord e la costa sud vivono raramente la stessa giornata, e quel contrasto decide tutto.
Nuotare senza drammi: bandiere, correnti, buoni riflessi
Le spiagge sorvegliate di Tenerife seguono il codice spagnolo delle bandiere: verde balneazione libera, gialla prudenza — si tocca sempre —, rossa divieto di balneazione, anche per gli ottimi nuotatori. Sulle spiagge selvagge, senza bandiere, il lavoro del bagnino tocca a te: osserva il mare per dieci minuti prima di entrare, e diffida di un corridoio d'acqua stranamente liscio tra le onde — spesso è una corrente di risacca che porta al largo. Se una corrente ti trascina, non lottare contro: nuota parallelo alla riva finché non ne esci, poi rientra. E non dare mai le spalle all'oceano quando sei sugli scogli.
La routine giusta sta in due gesti. Prima: un'occhiata alle condizioni del giorno, spiaggia per spiaggia. Dopo: conserva le tue baie più belle — foto, note, e quella luce di fine giornata sulla sabbia nera che non si può raccontare. Tra una spiaggia e l'altra, l'isola trabocca di altre meraviglie: il vulcano, le foreste di alloro, i paesi — si concatenano benissimo in un road trip lungo la costa.