Tailandia es barata, y eso es precisamente lo que descuadra los presupuestos. Cuando una comida cuesta 60 bat se deja de contar — y al final se descubre que el viaje ha costado el doble de lo previsto, sin que un solo gasto haya sido desmedido. Aquí van tres presupuestos calculados partida por partida en veintiún días, lo que cubren realmente, y las dos líneas que casi ningún artículo cuenta: el precio para extranjeros de los parques nacionales y las comisiones de retirada.
Tres presupuestos, no uno
«Cuánto cuesta Tailandia» no tiene una respuesta única, porque el país ofrece, en el mismo sitio y el mismo día, una cama en dormitorio por 250 bat y una habitación por 8 000. La diferencia no es un detalle de comodidad: es un factor siete en la partida principal. De los datos de 2026 salen tres regímenes.
El régimen mochilero va de 900 a 1 800 bat al día — de 25 a 50 €: dormitorio o habitación sencilla, comida de calle, transporte público y largas distancias en autobús o tren. La gama media se mueve entre 2 150 y 3 600 bat — de 60 a 100 €: habitación privada, restaurantes, algún vuelo interno, actividades de pago. Por encima empieza el régimen confort, que ya no tiene techo.
Una nota de método antes de las cifras: la tabla siguiente descompone esas horquillas partida por partida. No son cinco mediciones independientes que se suman: es un reparto plausible de un total que sí fue registrado. Sirve para ver adónde va el dinero, no para predecir tu extracto bancario con cien bat de precisión.
El cálculo, partida por partida, en 21 días
| Partida | Mochilero | Gama media | Confort |
|---|---|---|---|
| Alojamiento | 350 THB / día | 1200 THB / día | 3000 THB / día |
| Comer | 300 THB / día | 800 THB / día | 1800 THB / día |
| Transporte local | 100 THB / día | 300 THB / día | 800 THB / día |
| Entradas y actividades | 200 THB / día | 500 THB / día | 1200 THB / día |
| Varios (datos, lavandería, agua) | 100 THB / día | 200 THB / día | 400 THB / día |
| Subtotal por día | 1050 THB | 3000 THB | 7200 THB |
| Desplazamientos largos (3 semanas) | 2500 THB | 7000 THB | 15.000 THB |
| TOTAL 21 días | 24.550 THB ≈ 680 € | 70.000 THB ≈ 1940 € | 166.200 THB ≈ 4620 € |
Tres lecturas. Primera, el alojamiento pesa más que todo lo demás: por sí solo supera el tercio del total en cada columna. Segunda, el salto de mochilero a gama media es un factor tres, mientras que el de gama media a confort es solo dos: el primer salto es el caro. Tercera, los vuelos internacionales no están en esta tabla: súmalos aparte, porque dependen de tu punto de partida y de la temporada mucho más que de Tailandia.
Comer: donde el país es imbatible
Un plato de calle — pad thai, fideos «de barca», arroz salteado con albahaca — cuesta de 40 a 80 bat, o sea alrededor de uno o dos euros. No es comer para sobrevivir: suele ser mejor que la versión de mesa, cocinada por alguien que lleva veinte años haciendo solo ese plato.
La diferencia con la restauración turística es de tres a cinco veces, con un contenido comparable. Es por tanto la partida más fácil de manejar: dos comidas de calle y una cena de verdad en restaurante cada día bajan la línea «comer» de gama media al nivel mochilero sin ninguna renuncia. Tres referencias útiles: una botella grande de agua se encuentra en todas partes por unos pocos bat, un café de cadena cuesta lo que dos platos de calle, y el alcohol es la única partida realmente cara del país — una cerveza importada puede valer una comida completa.
Sobre seguridad alimentaria, la regla local vale más que la prudencia de principio: se come donde hay gente. Un puesto muy concurrido rota el género varias veces al día; un restaurante vacío con fotos plastificadas, no.
🔴 El precio para extranjeros: la línea que casi ningún presupuesto cuenta
Es la particularidad tailandesa peor documentada en los artículos de presupuesto, y es totalmente oficial. Desde el 7 de junio de 2022, los parques nacionales aplican dos tarifas según la nacionalidad, en cuatro categorías:
Adulto tailandés: 20, 40, 60 o 100 bat según la categoría del parque. Adulto extranjero: 100, 200, 300 o 500 bat. La proporción es de cinco a uno en cada nivel. El motivo que alega la administración es que el contribuyente tailandés ya financia el mantenimiento de los parques, cosa que el visitante no hace.
No es un abuso ni un timo de taquilla: es la norma, está expuesta, y el precio sigue siendo modesto en términos absolutos. Pero en un viaje de tres semanas que encadena Doi Inthanon, Erawan, Khao Sok y dos parques marinos, esta línea supera fácilmente los 2 000 bat por persona — dos noches de guesthouse. La tabla de arriba la incluye en «entradas y actividades»; muchos presupuestos que circulan por internet no, porque copian el precio tailandés de las webs oficiales.
Dos consecuencias prácticas. Lleva efectivo: la mayoría de las taquillas de parque no aceptan tarjeta. Y si tu plan es denso en parques, calcúlalos por adelantado en vez de sobre la marcha: es la partida que más sorprende. Las excursiones guiadas suelen incluir la entrada: compararlas en línea antes de salir revela si el precio anunciado cubre el acceso, algo que el captador de la esquina no precisará.
Desplazarse: lo que va rápido cuesta
Dentro de una ciudad el gasto es irrisorio. El metro elevado y el metro de Bangkok cuestan unas decenas de bat por trayecto, y los barcos-bus del río aún menos. El taxi es barato siempre que exijas el taxímetro; negarse a ponerlo es el clásico local, y la respuesta es bajarse, no negociar.
En las distancias largas el precio sigue exactamente a la velocidad. El tren nocturno sigue siendo el mejor compromiso del país: una litera baja de segunda clase con aire acondicionado cuesta unos 1 050 bat entre Bangkok y Chiang Mai y sustituye una noche de hotel — el único gasto de transporte que devuelve dinero. El minivan Chiang Mai-Pai cuesta de 150 a 250 bat en taquilla. El ferry Krabi-Koh Lanta se paga de 12 a 20 $ por persona. El vuelo interno cuesta de cinco a diez veces el autobús para ganar media jornada: solo se justifica en saltos muy largos, típicamente del norte a las islas.
Nuestro itinerario de quince días detalla esas conexiones y sus horarios; aquí lo que cuenta es el principio: en tres semanas, una sola jornada de autobús ahorrada no vale el precio de un vuelo, pero tres sí.
Las islas cuestan un 40-60 % más, y eso se puede manejar
Por lo mismo, Phuket y Koh Samui cuestan entre un 40 y un 60 % más que Bangkok o Chiang Mai. En el otro extremo, Pai y Chiang Rai salen por la mitad que las islas. La diferencia afecta a todo: la habitación, la comida, la moto, la cerveza.
Es la palanca más eficaz de todo el artículo, y no exige ninguna renuncia: mover tres noches de las islas al norte modifica el total de tres semanas con más seguridad que renunciar a los restaurantes durante veintiún días. Y como la costa que hay que elegir depende de todos modos del mes — es todo el sentido de nuestra guía de las estaciones —, más vale hacer recaer el arbitraje sobre la duración que sobre la calidad.
Un matiz: las islas no son caras igual en todas partes. En la misma isla, alejarse dos kilómetros de la playa principal suele reducir a la mitad el precio de la habitación, por diez minutos de moto.
El efectivo es una partida por derecho propio
Es la línea invisible de los presupuestos de viaje, y se puede cuantificar. Los cajeros tailandeses aplican una comisión fija por retirada, independiente del importe, que se suma a la que cobra tu propio banco. Las fuentes divergen sobre su nivel y no lo vamos a zanjar: 220 bat es el valor histórico que aún se cita, 250 bat aparece para las tarjetas Visa en 2026, hasta 350 para algunas Mastercard, y la red AEON figura en 150.
Sea cual sea la cifra exacta, la consecuencia es la misma y es aritmética: ocho retiradas pequeñas pagan la comisión ocho veces; dos grandes la pagan dos veces. En tres semanas la diferencia alcanza fácilmente 1 500 bat — una noche de hotel, perdida en un cajero.
El segundo gesto es aún más rentable, y es gratis: cuando la máquina ofrece cobrarte en euros en lugar de en bat, recházalo. Esa «conversión dinámica» usa el cambio del operador del cajero, sistemáticamente peor que el de tu red bancaria. Elige siempre que te cobren en bat.
Por último, prevé una reserva real de efectivo: taquillas de parques, mercados, puestos callejeros, barcas de cola larga y minivans funcionan con dinero contante. La tarjeta sirve en hoteles, centros comerciales y grandes cadenas — es decir, justo donde más se gasta.
Seguir conectado: partida pequeña, diferencia grande
Es un gasto modesto pero estructural: sin datos móviles se cogen taxis en vez de comparar, se pierden los horarios de los ferris y se paga más por falta de información. Al estar Tailandia fuera de la Unión Europea, la itinerancia de tu tarifa no se aplica y lo que se consume allí se factura a precio completo.
Dos vías. La SIM local, comprada en el aeropuerto o en una tienda, sigue siendo la más barata por gigabyte; hace falta el pasaporte y algo de tiempo en el mostrador. La eSIM, activada antes de salir, cuesta algo más pero funciona al aterrizar — lo que importa el primer día, cuando hay que pedir precisamente un transporte. Comparar las eSIM para Tailandia lleva cinco minutos; la diferencia entre ofertas está sobre todo en el volumen de datos, rara vez en la cobertura, que es buena en todas partes salvo en la montaña.
Cuenta esta partida dentro de «varios» en la tabla: de 100 a 400 bat al día según el régimen, lavandería y agua incluidas. No es una línea que descarrile un presupuesto, pero es la que, si falta, descarrila otras.
Lo que de verdad dispara un presupuesto
Los vuelos internos comprados a última hora. Reservados con tres semanas de antelación son razonables; comprados la víspera cuestan un tercio de una semana de viaje.
El alcohol. Única partida en la que Tailandia no es barata. Tres cervezas importadas al día suponen, en tres semanas, más que tres semanas de comida de mochilero.
Las excursiones vendidas en el hotel. La misma salida, reservada en recepción, en una agencia de calle o en línea, varía al doble. Comparar lleva diez minutos; y la verdadera trampa no es el precio anunciado sino lo que incluye — entrada al parque, comida, equipo.
La moto sin permiso internacional. No es una línea de presupuesto, es un riesgo financiero: el seguro de viaje casi nunca cubre a un conductor sin permiso válido, y un accidente se paga entonces íntegro.
Lo que NO dispara un presupuesto, en cambio: las comidas, los templos, el transporte urbano, los mercados. El país es realmente barato en el día a día. Es caro en tres cosas solamente — la velocidad, el alcohol y las islas en temporada alta. Un presupuesto que aguanta es casi siempre uno que ha arbitrado esas tres, no uno que se ha privado.