La bahía de Halong es famosa, la vecina bahía de Lan Ha es más tranquila, y ambas están hechas de los mismos islotes de piedra caliza. La verdadera pregunta no es cuál es más bonita, sino qué buscas: las cuevas y los miradores conocidos, o kayak y baño entre menos barcos. Aquí tienes las diferencias, el trayecto desde Hanói y los precios publicados en 2026.
En resumen: tres bahías, tres formas de viajar
Halong, Lan Ha y Bai Tu Long son partes del mismo paisaje en el noreste de Vietnam: miles de islotes de piedra caliza que emergen del golfo de Tonkín. La diferencia está menos en el decorado que en el número de barcos, en las excursiones y en el trayecto para llegar.
| Bahía de Halong | Bahía de Lan Ha | Bai Tu Long | |
|---|---|---|---|
| Ubicación | Provincia de Quang Ninh, junto a la ciudad de Ha Long | Al sur, junto a la isla de Cat Ba (Hai Phong) | Al noreste de la bahía de Halong |
| Excursiones típicas | Cueva de Sung Sot, isla de Ti Top, cueva de Luon | Kayak, baño, bici por Cat Ba | Navegación tranquila entre las rocas |
| Afluencia | La más visitada | Limitada: 135 barcos autorizados | La más tranquila |
| Para quién | Primer viaje, poco tiempo, cuevas | Calma, agua y actividad | Evitar las multitudes a toda costa |
En una frase: con un solo día y ganas de ver las imágenes famosas, elige Halong. Con una noche a bordo y más ganas de remar que de hacer cola ante una cueva, elige Lan Ha, o una ruta que una las dos bahías.
Lo que une a las tres bahías
La bahía de Halong figura en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO desde 1994. El 16 de septiembre de 2023 el sitio se amplió y ahora se llama «Bahía de Ha Long – archipiélago de Cat Ba»: es el primer patrimonio mundial de Vietnam que abarca dos provincias. El archipiélago de Cat Ba, al que pertenece la bahía de Lan Ha, cuenta por sí solo con más de 360 islas.
En la práctica, no tienes que elegir entre una bahía «auténtica» y una «segunda». Ambas están protegidas, son de la misma caliza, y muchos barcos recorren las dos. La elección depende sobre todo del ritmo del día.
Bahía de Halong: las cuevas y los grandes clásicos
La mayoría de los cruceros por la bahía de Halong siguen rutas fijas. La más conocida es la ruta 2, de unas seis horas: pasa por la isla de Ti Top, con su mirador y su pequeña playa, por la cueva de Sung Sot –la más grande de la bahía– y por la cueva de Luon, que se suele cruzar en barca de remos o en kayak.
La entrada para las rutas 1 y 2 es de 290.000 VND según las tarifas publicadas, unos 10 €; gratis para menores de 7 años y a mitad de precio de 7 a 16. En un crucero reservado casi siempre está incluida, pero pregúntalo igualmente. En el puerto internacional de pasajeros de Ha Long, el billete portuario cuesta 80.000 VND ida y vuelta desde el 1 de julio de 2026.
El inconveniente es conocido: los clásicos están muy concurridos. En el sendero del mirador de Ti Top y dentro de Sung Sot rara vez estás solo, y los barcos de día en Halong suelen llevar varios cientos de pasajeros.
Bahía de Lan Ha: las mismas rocas, menos barcos
La bahía de Lan Ha está al sur de la bahía de Halong, en la costa este de la isla de Cat Ba. Según una guía actualizada en junio de 2026, solo se permiten allí 135 barcos. Salen de Ben Beo, a unos 2 km de la ciudad de Cat Ba, o de Gia Luan; pero muchos cruceros embarcan en Tuan Chau, cerca de Ha Long, y luego navegan hasta Lan Ha.
El programa es más activo: kayak entre las rocas (normalmente de 45 minutos a hora y media), baño en pequeñas playas, un paseo en bici hasta el pueblo de Viet Hai en Cat Ba. Los barcos son más pequeños: un blog de viajes describe una excursión de un día con unos cuarenta pasajeros. Lo que falta son las grandes cuevas de Halong.
Bai Tu Long: la opción más tranquila
Al noreste de la bahía de Halong se extiende la bahía de Bai Tu Long. El paisaje es el mismo, los barcos mucho menos numerosos y las paradas fijas más escasas. Encaja con quien ya conoce Halong o pone la tranquilidad por delante de todo. Si quieres ver las cuevas famosas, no es la bahía adecuada.
Un día o con noche a bordo: precios de 2026
Para la bahía de Lan Ha, la guía actualizada en junio de 2026 da estos rangos por persona: 1.000.000–1.500.000 VND por un día (unos 33–50 €), 2.200.000–6.500.000 VND por dos días y una noche (unos 73–217 €) y 5.000.000–10.000.000 VND por tres días y dos noches (unos 167–333 €). Un blog de viajes de enero de 2026 indica de 40 a 60 dólares por un crucero de un día en la bahía de Halong.
La excursión de un día desde Hanói tiene una pega: la autopista te lleva a Ha Long en dos horas o dos horas y media, pero ida y vuelta suman igualmente unas cinco horas de autobús para cuatro a seis horas en el agua. Con una noche a bordo ves la bahía al atardecer y a primera hora, cuando los barcos de día aún están en el puerto: para muchos, el mejor momento.
Para llegar a Cat Ba por tu cuenta hay dos opciones: autobús y ferri por 200.000–350.000 VND en tres horas y media a cuatro horas, o el hidrodeslizador directo por 450.000–600.000 VND en unas dos horas y media. Desde Cat Ba, las excursiones de un día por la bahía de Lan Ha se reservan allí mismo.
Cuándo ir y qué tener en cuenta
Las guías recomiendan de octubre a abril, con 18–25 °C. En invierno el cielo del norte suele estar gris y brumoso: las rocas parecen siluetas de papel y la visibilidad lejana es rara. El verano es caluroso y húmedo, y en temporada de tifones las autoridades pueden cancelar las salidas en el último momento. Deja un día de margen antes de un vuelo desde Hanói.
Tres cosas que comprobar antes de reservar: ¿está incluido el traslado en autobús desde Hanói? ¿Entran la entrada y el kayak en el precio? ¿Y qué ruta sigue exactamente el barco? Que lleve «Lan Ha» en el nombre no siempre significa que pase mucho tiempo allí.
Nuestro veredicto
Para un primer viaje con poco tiempo: una excursión de un día por la ruta 2 de la bahía de Halong, por la cueva y la vista. Para todos los demás: una noche a bordo en la bahía de Lan Ha, o en una ruta que una las dos bahías, con kayak en lugar de colas. Bai Tu Long sigue siendo la opción de quien busca ante todo la calma.
Para encajar la bahía en tu viaje, consulta nuestro itinerario de dos semanas por Vietnam y los 15 imprescindibles de norte a sur. Para la llegada: del aeropuerto de Hanói al centro. Todas las guías del país están en el blog de Vietnam.
