Sul Nilo, tra Luxor e Assuan, navigano tre tipi di barca, e ognuno dà un viaggio diverso. La grande nave è un albergo galleggiante con piscina. La dahabeya è un veliero per 20 passeggeri al massimo. La feluca è una barca a vela aperta, senza cabina. Ecco quale fa per te, e cosa controllare prima di prenotare.
Le tre barche in breve
Tutte e tre navigano sullo stesso fiume e vedono quasi gli stessi templi. La differenza è come passi le notti: in albergo, su un veliero o sotto le stelle.
| Grande nave | Dahabeya | Feluca | |
|---|---|---|---|
| Passeggeri | di solito 50-150 | 8-20 | fino a 8 |
| Percorso | Luxor ↔ Assuan | Esna ↔ Assuan | da Assuan verso nord |
| Notti | 3-4 | 4-5 | 0-3 |
| Dormire | cabina con bagno | cabina con bagno | sul ponte, senza bagno |
| Propulsione | motore | vela, altrimenti rimorchiatore | solo il vento |
| Prezzo | la più economica | spesso 2-3 volte di più | secondo la durata |
La risposta breve: per un primo viaggio in Egitto con un budget limitato, prendi la grande nave. Se cerchi calma e puoi spendere di più, prendi la dahabeya. E concediti comunque la feluca, almeno un'ora al tramonto ad Assuan.
La grande nave: un albergo che galleggia
La crociera classica. Una nave a più ponti, di solito 50-150 passeggeri, un ristorante, un bar e una piccola piscina sul ponte solarium. Il tragitto tra Luxor e Assuan dura 3-4 notti. Lungo il percorso la nave si ferma ai templi di Edfu e Kom Ombo, e le visite guidate sono spesso incluse.
I vantaggi: è il modo più economico di navigare sul Nilo, tutto è organizzato e le cabine sono climatizzate. Gli svantaggi: i templi sono affollati, perché tutte le navi attraccano alla stessa ora, e il programma è fisso. Seguendo la corrente, da Assuan a Luxor, di solito sono 3 notti, e 4 nel senso opposto, perché la nave risale la corrente.
Quale ponte? La domanda che nessuno fa
A Luxor e Assuan ci sono più navi che banchine. Le navi si ormeggiano quindi spesso affiancate, una contro l'altra. Se la tua è in mezzo, la cabina del ponte inferiore dà direttamente sullo scafo della vicina, e le tende restano chiuse.
Il nostro consiglio: prenota una cabina su un ponte superiore. Avrai più luce e più probabilità di una vista libera in porto. In navigazione il lato della nave conta poco: la vista più bella tutti la hanno dal ponte solarium.
La dahabeya: navigare come nell'Ottocento
La dahabeya è un veliero in legno a due alberi. Così risalivano il Nilo i viaggiatori dell'Ottocento. Oggi una dahabeya ospita di solito 8-20 passeggeri, in cabine con bagno privato. Niente piscina, niente spettacolo serale, ma tanta calma: quando c'è vento il motore è spento. Senza vento, un piccolo rimorchiatore traina la barca.
Il viaggio dura 4-5 notti tra Esna e Assuan. Esna si trova a circa un'ora a sud di Luxor. Il grande vantaggio: una dahabeya può fermarsi dove le grandi navi non possono attraccare.
Per esempio a Gebel el-Silsila, le antiche cave con piccole cappelle scavate nella roccia sulla riva, e a El Kab con le sue tombe rupestri. La sera la barca si ormeggia spesso vicino a un'isola o a un villaggio. Il prezzo: una buona dahabeya costa spesso due o tre volte di più a persona rispetto a una nave standard. Prima di prenotare, chiedi se le cabine sono climatizzate anche di notte: alcune barche spengono il generatore.
La feluca: il Nilo senza cabina
La feluca è la piccola barca con la grande vela triangolare che vedi su tutte le cartoline di Assuan. Lunga circa 10 metri, per 8 passeggeri al massimo, senza motore. Si muove solo se c'è vento.
Per la maggior parte dei viaggiatori la feluca è un'uscita: un'ora al tramonto ad Assuan, intorno all'isola Elefantina. Sta in qualsiasi viaggio, anche insieme a una crociera sulla grande nave.
Per chi vuole di più, si naviga per diversi giorni da Assuan verso nord: Kom Ombo in circa due giorni, Edfu in circa tre. Si dorme sul ponte, su materassini sottili, sotto un telone. Niente bagno a bordo: l'equipaggio lo monta sulla riva. La barca si ormeggia al tramonto e si cena a bordo. In inverno le notti sono fredde: porta un sacco a pelo. È un'avventura, non una vacanza comoda, e vale la pena per chi cerca proprio questo.
Cosa vedrai con qualsiasi barca
Grande nave o dahabeya, due templi sono quasi sempre in programma. Il doppio tempio di Kom Ombo sorge proprio sul fiume ed è dedicato a due dei, tra cui il dio coccodrillo Sobek. Il tempio di Horus a Edfu è uno dei meglio conservati d'Egitto.
Tra Luxor ed Esna le barche passano la chiusa di Esna. Per le grandi navi è un collo di bottiglia: a volte aspettano a lungo il proprio turno. Non prenotare quindi un volo troppo stretto il giorno dell'arrivo.
Prima di prenotare: quattro domande
Qualunque barca tu scelga, fai queste quattro domande prima di prenotare. Uno: quante notti, e in quale direzione? Due: quali visite e quali ingressi sono inclusi, e quali si pagano a parte? Tre: dove si ormeggia la barca a Luxor e Assuan, a una banchina propria o accanto ad altre navi? Quattro: bevande e mance sono incluse? Le risposte trasformano spesso due offerte allo stesso prezzo in due viaggi molto diversi.
Il periodo migliore per il Nilo
Il periodo migliore va da ottobre ad aprile. A dicembre e gennaio le giornate sono piacevoli, ma le notti a bordo sono fresche, soprattutto in feluca. Da maggio a settembre a Luxor e Assuan si superano spesso i 40 °C. Una grande nave climatizzata con piscina è allora la scelta sensata, e le visite si fanno all'alba.
Il nostro verdetto
Per un primo viaggio con un budget limitato: la grande nave, seguendo la corrente da Assuan a Luxor, cabina su un ponte superiore. Per un viaggio di coppia speciale, o per gli appassionati di storia: la dahabeya, per la calma e le soste che le altre saltano. E in ogni caso, un'ora di feluca ad Assuan, quando tramonta il sole.
Per vedere come la crociera si inserisce in un viaggio completo, segui il nostro itinerario di 10 giorni in Egitto: Il Cairo, volo per Assuan, tre notti sul Nilo e Luxor.
