Grand Baie, ore 20. Al tavolo accanto qualcuno parla di una cascata «vicino a Chamarel» e di un mercato «a Mahé-qualcosa». Vi resta un pezzo del nome, non l’ortografia, e ancora meno dove si trova. Vivo a Mauritius e ho costruito questa app; la lente in alto sullo schermo è lo strumento che uso di più, proprio per i nomi colti al volo. Bastano tre lettere, l’accento è facoltativo, e la scheda del luogo si apre con il suo posto sulla mappa. Ecco come funziona, schermata per schermata.
Il vero problema: un nome, e nient’altro
A Mauritius i nomi passano di bocca in bocca: un autista, un cameriere, un cartello intravisto dalla strada. Manca tutto il resto: è una spiaggia, un ristorante, un’escursione? In quale regione? È aperto domattina?
Scorrere tutte le liste dell’app per ritrovare un solo luogo richiede tempo. La ricerca serve a questo: digitate quello che avete, e l’app fa il resto.
Cosa ho fatto, schermata per schermata
Martedì 3 novembre, in serata, ho rifatto queste ricerche per l’articolo. Le schermate vengono dall’app stessa.
Un nome, anche incompleto. Sul telefono la lente è in alto a destra. Un tocco e la barra di ricerca occupa tutta la larghezza, con un pulsante «Chiudi». I risultati arrivano mentre scrivete, senza nulla da confermare. I luoghi il cui nome inizia con ciò che digitate vengono per primi.
Senza accenti. Nessuno cerca gli accenti sulla tastiera del telefono. Ho digitato «mahebourg» senza la «é»: l’app trova Mahébourg. Maiuscole e accenti non contano.
Un desiderio invece di un nome. Si può anche digitare cosa si vuole fare. Con «cascade» – cascata in francese – l’app mostra le cascate di tutta l’isola, poi le uscite collegate. Capisce anche parole francesi di tutti i giorni come «resto», «plage» (spiaggia) o «rando» (escursione).
Un tocco su un risultato apre la sua scheda: foto, orari del giorno, condizioni del momento, pulsante Itinerario, aggiunta ai preferiti o al programma della settimana.
Cos’è, cosa permette, cosa cambia
Cos’è. Una ricerca che legge il nome di ogni luogo, ma anche la categoria, la regione e la descrizione, e che ignora accenti e maiuscole. Con più parole, ognuna deve trovare corrispondenza: «plage nord» tiene solo le spiagge del nord.
Cosa permette. Passare da un nome sentito a una scheda completa in pochi secondi, senza sapere dove il luogo è archiviato nell’app. La classifica dà priorità al nome: un partner dell’app non viene mai messo davanti a un risultato migliore, decide solo tra due luoghi alla pari.
Cosa cambia. Il consiglio non va perso. Il nome sentito a cena diventa, prima del dolce, una scheda con orari, regione e le condizioni di domani, e un tocco lo aggiunge al programma.
Cosa la ricerca non fa
Cerca solo nell’app. Non cerca su Internet: un luogo che l’app non conosce non comparirà. Mostra al massimo una dozzina di risultati, quindi una parola troppo vaga («sud») dà un elenco breve, non tutto il sud.
Non trova le calette segrete con il loro vero nome finché non le avete sbloccate. È voluto: il loro nome resta nascosto fino in fondo, e il vostro diario di viaggio le conserva una volta trovate.
Capisce le parole chiave in francese. Parole come «plage», «resto» o «cascade» sono riconosciute in francese; un italiano «spiaggia» o «cascata» non funziona in modo affidabile. La cosa più sicura è digitare il nome del luogo o della regione.
Per il resto bastano tre lettere e la lente. Spesso una bella giornata sull’isola comincia proprio così: con un nome sentito la sera prima.
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