Una settimana a Madeira in auto: l’itinerario e le regole del 2026

Una settimana basta per Madeira — se si conoscono due regole nuove del 2026. Dal 1° gennaio 2026 i sentieri ufficiali (PR) si prenotano e si pagano in anticipo, con fasce di partenza di 30 minuti. E il famoso sentiero dal Pico do Arieiro al Pico Ruivo ha riaperto dopo due anni — ma a senso unico dopo la Pedra Rija. In auto il piano diventa semplice: una sola base, un giorno per ogni zona dell’isola, e una sola prenotazione da fare prima di partire.

Che cosa è cambiato nel 2026

Molti itinerari online sono stati scritti prima del 2026. Due informazioni non sono più valide — e riguardano proprio le giornate che la maggior parte dei viaggiatori aspetta di più.

Primo cambiamento: ora per camminare serve una prenotazione. Dal 1° gennaio 2026 i sentieri classificati dell’isola richiedono la prenotazione obbligatoria. La regola vale per tutti i visitatori, da soli, in gruppo o con una guida. Si prenota sul portale regionale SIMplifica. Ogni sentiero funziona con fasce di partenza di 30 minuti, e bisogna partire nella propria. Si paga al momento della prenotazione.

Secondo cambiamento: il sentiero più bello dell’isola è tornato — ma in un solo senso. Il PR1, dal Pico do Arieiro al Pico Ruivo, era chiuso dall’incendio dell’agosto 2024. Ha riaperto ad aprile 2026 ed è aperto tutti i giorni dal 26 giugno. Fino al belvedere della Pedra Rija si cammina nei due sensi. Oltre, è senso unico verso il Pico Ruivo.

⚠️ Per un viaggio in auto è il punto più importante. Chi fa il percorso completo non torna più all’auto parcheggiata al Pico do Arieiro. Scende dal Pico Ruivo verso Achada do Teixeira, sul versante nord. Organizzate quindi il ritorno prima di partire: un taxi, una seconda auto, o un’escursione guidata con transfer.

Una sola base, non quattro

Madeira è piccola: circa 57 chilometri da est a ovest. Da Funchal ogni zona dell’isola si visita in giornata. Cambiare hotel, invece, costa ogni volta mezza giornata: lasciare la camera, caricare l’auto, aspettare la camera successiva.

Il nostro consiglio: un solo alloggio per tutte e sette le notti, a Funchal o sulla costa sud. Il sud è di solito più soleggiato del nord. Ed è lì che passa la superstrada VR1: 44 chilometri da Ribeira Brava a Caniçal, con molte gallerie — e nessun pedaggio. A Madeira non serve alcun dispositivo. Sul continente è un’altra storia, raccontata nella nostra guida al noleggio auto e ai pedaggi in Portogallo.

Guida completa: Dove dormire a Madeira: Funchal, costa sud o costa nord?

📌 Quanto all’auto: ritiratela all’aeroporto e tenetela tutta la settimana. Fuori dalla VR1 le strade sono ripide, strette e tortuose. Un’auto piccola con potenza sufficiente è meglio di una grande. Se non siete abituati alle partenze in salita, scegliete il cambio automatico.

💶 Un ultimo costo: Funchal applica una tassa di soggiorno di 2 € a persona a notte, per un massimo di sette notti. Il 1° ottobre 2026 il comune ha votato l’aumento a 4 €. Non è ancora in vigore; l’obiettivo dichiarato è gennaio.

L’itinerario, giorno per giorno

Tutti i tragitti partono da Funchal. Le cifre sono approssimative e riferite all’andata. Sulle strade di montagna di Madeira i tempi dipendono molto dal traffico e dal meteo.

Giorno 2, l’est. Ponta de São Lourenço è l’opposto della Madeira verde: secca, spoglia, rossa e ocra, con scogliere su entrambi i lati. Anche questo è un sentiero classificato, quindi va prenotato. Partite presto: non c’è quasi ombra.

Giorno 3, le vette. È l’unica giornata da fissare prima del viaggio, perché le fasce del PR1 sono richieste. Contate 10,50 € a persona per il percorso completo. La sera prima controllate il meteo in montagna: spesso le vette sono sopra le nuvole, a volte dentro.

Giorno 4, il nord-est. Santana è nota per le sue piccole case triangolari con il tetto di paglia. Achada do Teixeira, dove termina il PR1, si trova poco sopra il paese. Se il giorno prima avete fatto il percorso completo, conoscete già la strada.

Giorno 5, l’ovest. Il Cabo Girão è a meno di mezz’ora a ovest di Funchal. Da lì si sale all’altopiano di Paul da Serra e poi fino alla foresta di Fanal. I vecchi allori sono spesso nella nebbia — è l’immagine famosa, non una giornata sfortunata.

Giorno 6, il nord-ovest. Porto Moniz ha piscine naturali tra le rocce di lava. La vasca grande è un complesso attrezzato, con ingresso a pagamento. Al ritorno vale la pena la strada costiera per Seixal. È la giornata di guida più lunga della settimana.

Giorno 7, la riserva. A Madeira il tempo cambia in fretta, e il nord è spesso bagnato quando il sud è al sole. Questa giornata è libera per recuperare un’uscita rovinata dalla pioggia. Se il meteo è stato buono, tornate semplicemente nel posto che vi è piaciuto di più.

Escursioni: pagare a sentiero o prendere un pass?

Le nuove tariffe pongono una domanda semplice. Ecco il calcolo per una settimana tipo con quattro escursioni, per esempio São Lourenço, il PR1 e due levadas.

Il risultato è chiaro: per una settimana normale, pagate a sentiero. Il pass di 7 giorni conviene solo da una dozzina di sentieri in su. La tariffa giornaliera da 9 € aiuta solo se fate due sentieri nello stesso giorno.

📌 I residenti di Madeira non pagano e non devono prenotare. Per tutti gli altri, camminare senza prenotazione valida comporta una multa.

In breve

Una settimana basta per Madeira. Dormite sette notti nello stesso posto, a Funchal o sulla costa sud, e ogni giorno partite verso una zona diversa dell’isola. La superstrada è gratuita, non serve alcun dispositivo per i pedaggi.

Prima di partire c’è una sola cosa da fare: prenotare la fascia del PR1 e organizzare il ritorno dal Pico Ruivo. Tutto il resto si decide sul posto, secondo il meteo. E se volete proseguire sul continente, ecco il nostro itinerario di una settimana in Portogallo, da Lisbona a Porto.

Le attività più apprezzate in Portogallo, prenotabili online: